Šatan sa má sťahovať. Do mesta slovenského vynálezcu

„Určite by to bola v meste udalosť, ak by si za ich klub zahral hokejista, akým je Šatan. Oni sa budú tešiť, že prišiel, Miro už asi menej,“ vraví Róbert Döme, ktorý za Wilkes-Barre/Scranton hrával.

Šatan zamieril do prostredia, v akom v Amerike roky nežil.

„Mestečko by som nazval rodinné,“ pokračuje Döme. „Ľudia vás rýchlo zoberú medzi seba, dodnes tam mám kamarátov. Keď som za klub hral (počas dvoch sezón, 1999/2000 a 2001/2002), štadión bol moderný a podľa mňa lepší, ako staručká pittsburghská hala. A ľudia vo Wilkes-Barre mali hokej radi. V hľadisku vedeli vytvoriť super atmosféru. Okrem hokeja tam však veľa zábavy nie je. Akurát v okolí sú pekné golfové ihriská, dá sa na nich fajn zahrať.“

Šatan by sa zviezol do ligy, ktorá je o poschodie nižšie. NHL verzus AHL. Aký je medzi nimi rozdiel? „Oproti NHL je všetko slabé,“ zdôrazňuje Döme. „Pritom AHL nechcem zhadzovať, aj tam má servis pre hokejistov úroveň.“

Foto: www.consultwebs.com

Wilkes-Barre Wachovia Arena, domovský stánok tímu z Wilkes-Barre.

Lenže, z komfortu treba ubrať hviezdičky. „Na zápasy sa necestuje lietadlom, ale väčšinou autobusom. V priemere si v ňom na jednej trase posedíte päť-šesť hodín. V NHL sa býva v luxusných hoteloch, v centre mesta. Na farme je to ľudovejšie, ale dobrý štandard,“ približuje Döme. „V AHL je medzi hráčmi väčšia rivalita, bojuje sa o povýšenie. Hokej je tam podľa mňa živší, niekedy dokonca aj rýchlejší ako v NHL. Sú tam nadupaní mladí chalani. Nechajú na ľade srdce, aby si ich niekto všimol.“

Podľa útočníka Slovana však Šatan v AHL dlho nezostane. „V Pittsburghu sa trebárs niekto zraní a rýchlo ho povolajú späť.“ odhaduje.

Okrem Dömeho hrali za Wilkes-Barre aj ďalší slovenskí hokejisti. Najviac útočník Tomáš Surový (takmer 300 zápasov), pár stretnutí aj Ronald Petrovický a Richard Lintner. Trikrát v deväťročnej histórii sa klub prebojoval do finále play off AHL, no Calderov pohár nikdy nezískal. Momentálne pôsobí v mužstve jediný Európan – Fín Janne Pesonen.

Domovským stánkom klubu je Wachovia Arena, na zápasy chodí okolo sedem až osemtisíc fanúšikov (kapacita haly je 8300). Do hľadiska by ho mohlo prísť povzbudiť niekoľko stoviek slovenských krajanov, ktorí tvoria vo Wilkes-Barre početnú komunitu. V meste fungoval aj slovenský kostol, no podľa informácií novín Slovakia today ho nedávno zavreli.

Zatiaľ najznámejším Slovákom v malom pensylvánskom mestečku je Jozef Murgaš. Známy vynálezca a priekopník bezdrôtovej telekomunikácie sa do Wilkes-Barre prisťahoval z vtedajšieho Rakúsko-Uhorska v roku 1896 (v tom čase tu žilo tristo slovenských rodín) a v roku 1929 tu aj zomrel. V mestečku má pomník.