V Buffale odohrali Slováci dovedna päť stretnutí s bilanciou dve víťazstvá a tri prehry. V základnej skupine sa im podarilo zdolať favorizovaných Američanov a v priamom zápase o postup do vyraďovacej fázy aj Dánov.
Nestačili na Kanaďanov, Fínov a napokon ani na Švédov. Piatykrát v histórii skončilo Slovensko na MSJ na siedmom mieste, predtým aj v rokoch 1996, 2005, 2008 a 2016. Maximum sú dve tretie priečky v rokoch 1999 a 2015.
Sweden vs. Slovakia - 2018 IIHF World Junior Championship from IIHF on Vimeo.
MSJ – štvrťfinále
Švédsko „20“ – Slovensko „20“ 3:2 (0:0, 2:1, 1:1)
- Góly: 21. Lundeström (Söderlund), 27. Zetterlund, 51. Lundeström (Söderlund, Steen) – 38. Bodák (Zeleňák, Miloš Roman), 52. Bodák (Kelemen, Smolka).
Vylúčení: 5:2 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Garon (Lan.), Nikolic (Rak.) – Hancock (USA), Ondráček (ČR)
- Švédsko: Gustavsson – Liljegren, Moverare, Dahlin, Brännström, G. Lindström, Sellgren, Högberg – Pettersson, A. Nylander, Andersson – Karlström, L. Lindström, Zetterlund – Söderlund, Lundeström, Steen – G. Gustafsson, Davidsson, Jonsson Fjällby – J. Boqvist
- Slovensko: Durný – Hedera, Korenčík, Bodák, M. Ivan, Zeleňák, Fehérváry, Matejovič, Fereta – Smolka, Kundrik, Kelemen – Miloš Roman, Tamáši, Krivošík – Buček, A. Ružička, Studenič – Liška, Čacho, Solenský
V úvode stretnutia boli aktívnejší Švédi a získali výhodu presilovky. Počas Fehérváryho trestu zazvonila žŕdka za Durným po pokusoch A. Nylandera a Lindströma, na opačnej strane unikol Smolka a tiež trafil konštrukciu za Gustavssonom. Aj v rovnovážnom stave pokračoval tlak Švédom, no Slováci hrozili z brejkov.
V 11. min si presilovku zahrali aj zverenci tréner Bokroša, no gól nedal A. Ružička a z dorážky ani Fehérváry. V závere prvej časti Bučekov pokus zblokoval Sellgren, na opačnej strane sa Davidsson nedostal k zakončeniu.
Začiatok druhej časti si Slováci isto predstavovali inak. Vyhrali síce úvodné vhadzovanie, no po zlej rozohrávke Korenčíka sa k puku dostal Lundeström a presnou strelou k žŕdke poslal svoj tím do vedenia.
O pár minút neskôr Zetterlund previedol pekné sólo z obranného pásma a zakončil ho gólom pomedzi Durného betóny. Slovenský gólman úspešne zasiahol pri strele Jonssona Fjällbyho. V 33. min švédskeho brankára Gustavssona neprekonal vo veľkej šanci Solenský, no ešte pred druhou sirénou sa tímu SR podarilo skorigovať. V presilovke sa kapitán Bodák dostal k puku na útočnej modrej čiare, nakorčuľoval si na hranicu pravého kruhu a aj s pomocou žŕdky prestrelil Gustavssona.
Hneď v úvode III. tretiny mali slovenskí hokejisti 103-sekundovú presilovku o dvoch korčuliarov, no vyrovnať sa im nepodarilo, keď pokus Studeniča sa od žŕdky odrazil späť do hry. Na opačnej strane už v rovnovážnom stave pohrozil Lindström, ale Durný puk schoval v náruči.
V 52. min previedli Švédi peknú kombináciu na konci ktorej bol Lundeström a jeho gól. O necelé dve minúty neskôr však vrátil Slovákov do zápasu kapitán Bodák, ktorý si narazil puk s Kelemenom a koncovkou pod hornú žŕdku skorigoval. V posledných minútach tretieho dejstva Švédi umnou hrou nepustili slovenské družstvo k hre bez brankára a ustrážili si postup do bojov o medaily.
Hlasy aktérov
Ernest Bokroš (tréner SR): „Ťažko sa mi hodnotí takéto stretnutie. Musím povedať, že som spokojný s výkonmi hráčov, ale nie s výsledkom. Naozaj sme dnes boli blízko, žiaľ, nevyšlo nám to.“
Martin Bodák (obranca SR, kapitán a autor dvoch gólov): “Brankár Durný chytal počas celého turnaja vynikajúco, inak to nebolo ani dnes. Je to dobrý chalan v kabíne aj na ľade. Proti Švédom sme sa snažili podať čo najlepší výkon, chýbalo nám možno trochu šťastia. Pri prvom góle som videl pred brankárom dvoch spoluhráčov a jedného protihráča. Preto som vystrelil a padlo to tam, mal som z toho veľkú radosť. V presilovke o dvoch hráčov sme chceli strieľať čo najčastejšie, ja som pri svojom pokuse zlomil hokejku. Zahrali sme ju dobre, no chýbal tam gól. V prvom zápase na turnaji proti Kanaďanom sme nehrali dobre, akoby sme sa niečo báli. Inak sme hrali veľmi dobre. Som hrdý na svojich spoluhráčov. Myslím si, že sme mohli hrať semifinále, no taký je hokej.“
Adam Liška (útočník SR): „Veľmi ma mrzí, že nám to utieklo o jediný gól. Zo začiatku mali Švédi navrch, no neskôr sa hra vyrovnala a dokonca sme ich tlačili v niektorých fázach hry. Utiekol nám začiatok druhej tretiny, vtedy sa zlomil zápas. Snažili sme sa dohnať stratu, mali sme šance a je škoda, že sme ich nevyužili. Keby bol výsledok 7:1 alebo 7:2, povedal by som si, že Švédi boli jednoznačne lepší, takto si však myslím, že sme boli vyrovnaným súperom.“
Alexander Nylander (útočník Švédska): „Myslím si, že do nasledujúcich zápasov sa ešte musíme zlepšiť. Nehrali sme tak, ako si úroveň play-off vyžaduje. Našťastie sme pri oslabení o dvoch korčuliarov neinkasovali, chlapci na ľade si zaslúžia veľkú pochvalu. “
Fabian Zetterlund (útočník Švédska): „Pri mojom góle som si viedol puk do útočného pásma a vystrelil bekhendom. Našťastie to tam padlo. “
Ďalšie výsledky:
Česko – Fínsko 4:3 pp a sn (1:0, 1:2, 1:1 – 0:0, 1:0)
- Góly: 7. Zadina (Nečas, Hájek), 35. Reichel (Pavlík, Budík), 58. Zadina (Galvas, Nečas), rozh. náj. Nečas – 24. Räsänen (Vesalainen, Juolevi), 30. Juolevi (Vesalainen, Kuokkanen), 47. Vesalainen (Tolvanen)
Kanada – Švajčiarsko 8:2 (3:0, 3:1, 2:1)
- Góly: 1. Howden (Comtois, Makar), 9. Makar (Timmins, Comtois), 13. Batherson (Katchouk, Thomas), 27. Batherson (Howden), 28. Kyrou (Steel), 33. Timmins (Steenbergen, Howden), 52. Dube (Kyrou, Raddysh), 60. Comtois (Howden) – 29. Rohrbach (Le Coultre, Maillard), 51. Simic (Maillard)
USA – Rusko 4:2
semifinálové dvojice:
Kanada – Česko
Švédsko – USA