„Pozvali sme všetkých hráčov, ktorí prichádzajú do úvahy na svetový šampionát tejto vekovej kategórie na prelome rokov. Zorganizovali sme niečo podobné, ako počas Olympijského leta absolvovala seniorská reprezentácia. V takomto zložení sa už nestretneme, lebo niektorí mladíci odídu do zámoria. Preto sme sa vzájomne spoznávali na ľade i mimo neho. V tréningoch sme sa zamerali na to, aby si všetci osvojili náš herný systém,“ uviedol tréner Ernest Bokroš.
Jeho zverenci si otestovali formu v medzinárodnej konfrontácii s rovesníkmi z Česka, Nemecka a Švajčiarska na turnaji Summer Hockey Challenge v Poprade. V súboji o prvenstvo podľahli v sobotu Švajčiarsku 2:3.
„Najlepší zápas sme odohrali proti Česku, víťazstvo 5:0 nás povzbudilo. Vyrovnané stretnutie s Nemeckom (6:3), ktoré bude naším prvým súperom na svetovom šampionáte, sme rozhodli vo svoj prospech v záverečnej tretine, no druhá bola naša najslabšia na turnaji. So Švajčiarmi sme sa naťahovali, zlomil nás inkasovaný gól počas našej presilovky. Znížili sme na 2:3, ale súper nám vyrovnať už nedovolil,“ podotkol tréner.
Čo mu ukázala prvá skúška?
„Každý dostal šancu, aby mohol presvedčiť, že si nomináciu zaslúži. Prvé porovnanie s predchádzajúcou dvadsiatkou ukazuje, že súčasná je o niečo hokejovejšia. Máme základ, na ktorom môžeme stavať. Príležitosť dostali deviati chlapci ročníka 1995. Ich fyzická vyspelosť ešte nedosahuje parametre o rok starších hokejistov, ale vyrovnajú sa im hokejovou šikovnosťou. Viem si predstaviť, že v nominácii na majstrovstvá sveta budú tvoriť jednu päťku.“
Bokroš po prvom sústredení nechcel hovoriť o jednotlivcoch, zdôrazňuje význam kolektívu. Príležitosť dal aj 16-ročnému Erikovi Černákovi. Talentovaný obranca si zvolil slovenskú cestu, minimálne dva roky bude pôsobiť doma – na rozdiel od niektorých jeho rovesníkov, ktorí uprednostňujú pôsobenie v zámorí. „Komplikuje nám to trochu situáciu, aj keď prehľad o nich máme,“ pripomína úspešný tréner.
Od tohto týždňa opäť pokračuje v príprave na slovenskú extraligu s mužstvom Orange 20. „Hráčov, ktorí odídu do zahraničia, doplnia ďalší. Chceme mať prehľad o všetkých súcich hokejistoch tejto vekovej kategórie,“ dodáva.