Priznal to už aj prezident Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) René Fasel. Šanci, že šnúra piatich superturnajov so začiatkom v japonskom Nagane v roku 1998 bude mať svoje pokračovanie aj v Kórejskej republike, dal iba 40 percent. O neochote profiligy prerušiť rozbehnutú sezónu sa vie už dávnejšie, Fasel však za kľúčový problém označil vysoké náklady na poistenie hviezdnych hokejistov. Medzinárodný olympijský výbor (MOV) totiž zrušil svoj príspevok na výdavky za dopravu a poistenie hráčov, čo postavilo IIHF do pozície, že musí preklenúť výpadok 10 miliónov amerických dolárov.
„S olympijskými hrami je to vždy náročné. Vzhľadom na súčasné problémy by bol pomer 50 ku 50 veľmi optimistický. Vidím to tak, že na 60 percent hráči z NHL neprídu,“ povedal Fasel.
Rokovania o Pjongčangu budú asi najťažšie, aké Švajčiar doteraz viedol. Jednoduché nebolo dosiahnuť dohodu ani pred ZOH 2014 v Soči, aj to aj napriek tlakom ruských hviezd súťaže. Zrodila sa až v júli 2013. Zmena podmienok zo strany MOV môže byť povestným klincom. Najmä keď komisár NHL Gary Bettman viackrát prízvukoval, že rozhodnú financie. „Prišli by sme o časť sezóny, je pochopiteľné, že nás zaujíma, kto zaplatí poistenie a dopravu. Nemyslím si, že na našej strane bude veľká chuť zaplatiť za privilégium štartovať na olympijských hrách. Nič z toho nebudeme mať,“ povedal Bettman v apríli a dodal, že konečný verdikt neočakáva skôr ako po septembrovom Svetovom pohári v Toronte.
IIHF za každé ZOH zinkasuje od MOV približne 40 miliónov USD, ale chýbajúce peniaze na dopravu a poistenie chce získať od národných olympijských výborov a federácií. „Myslím si, že by sme mali viac spolupracovať s národnými olympijskými výbormi, ktoré bežne hradia cesty a poistenie športovcov. Viem si predstaviť, že by sa na tom podieľali. Nezostáva nám nič iné, ako prosiť o pomoc,“ uviedol Fasel, pre ktorého je hraničným termínom koniec tohto kalendárneho roka. „Ak nezískame hráčov z NHL, rozhodne to bude iný turnaj. Nič nie je zadarmo. Ja urobím všetko, čo sa bude dať, aby sme našli riešenie,“ zakončil šéf riadiaceho orgánu svetového hokeja.