Incident sa stal v polovici prvej tretiny stretnutia s Montrealom (1:2).
Tridsaťročný útočník spadol po bodyčeku obrancu Bena Chiarota a následne ho nechtiac zasiahol kolenom do hlavy Corey Perry rútiaci sa z opačnej strany.
Tavares zostal nehybne ležať a na ľade bol sedem minút. Keď opúšťal plochu, zdvihol palec pravej ruky na znak, že je v poriadku.
Čítajte viac Tatar sa na úvod play off prizeral hrozivému zraneniu. Tampa padla
"Už som toho zažil v hokeji veľmi veľa vrátane ťažkých zranení hráčov, ale táto situácia s Tavaresom bola zrejme najnepríjemnejšia a navyše v prázdnej hale bez divákov.
Hráči boli z toho hodnú chvíľu rozladení a poriadne vyľakaní," skonštatoval tréner Toronta Sheldon Keefe na webe NHL.
VIDEO: Tavaresovo zranenie, zábery nie sú vhodné pre citlivé povahy
Ešte predtým sa mu prišiel za nešťastný moment ospravedlniť aj Perry.
„Je mi z toho zle od žalúdka. Desivý moment,“ zhodnotil Perry, ktorý svoju „obeť“ pozná zo spoločného účinkovania v reprezentačnom drese Kanady.
Tavares sa už zotavuje doma pod dohľadom tímových lekárov.