Na hráčoch cítiť hlad po hokeji, ale aj spoločných chvíľach po štyroch mesiacoch nútenej prestávky s dobrovoľnými tréningovými jednotkami.
„Prvé dva dni boli dobré. Prešli sme si zvyčajnými cvičeniami tak, ako to robíme aj počas sezóny. Bolo v tom potrebné nasadenie aj kvalita. Myslím si, že všetci to berieme vážne nielen ako výcvikový tábor, ale najmä návrat k hokeju,“ uviedol Zdeno Chára v rozhovore so zámorskými médiami.
Pochvalu adresoval aj trénerom a fyzioterapeutom. „Dobre vedia, čo v tejto fáze prípravy hráči potrebujú. Odvádzajú výbornú robotu pri komunikácii s nami a snažia sa robiť najlepšie rozhodnutia,“ podotkol 43-ročný obranca na klubovom webe Boston Bruins.
Tréner Bruce Cassidy opäť zdôraznil, že v netradičnom formáte play off, keď sa o víťazovi Stanleyho pohára bude rozhodovať uprostred leta, sa bude spoliehať na svojich najskúsenejších hráčov.
A obrázky z tréningu mu dávali za pravdu v momentoch, keď sa hráči ako Patrice Bergeron, David Krejčí, Brad Marchand, Torey Krug a Zdeno Chára viackrát spoločne ocitli v stredovom kruhu, aby diskutovali o tom, čo budú robiť.
„Títo chlapi toho zažili o čosi viac ako tí ostatní a vedia, čo je v stávke. Na vlastnej koži spoznali, čo znamená spoločná obeta pre zisk Stanley Cupu. A ostatní ich počúvajú,“ uviedol tréner Cassidy.
Českí útočníci David Pastrňák a Ondřej Kaše nestihli ani druhý tréning Bruins, v stredu majú hokejisti víťaza základnej časti voľno a vo štvrtok by sa už mohli predstaviť v doplnenom počte.
„Niektoré absencie súvisia s načasovaním testovania na koronavírus či neskorším návratom z Európy. Ak nám hráči chýbajú na začiatku jeden-dva dni, dá sa to dohnať. Ak však budú chýbať celý jeden týždeň, čo je polovica prípravného obdobia, ktoré máme k dispozícii, to nás už môže ovplyvniť,“ dodal Cassidy.
Play-off NHL sa rozbehne kvalifikačnými zápasmi o postup do 1. kola v sobotu 1. augusta. Už v prvý deň je naplánovaných päť zápasov, vo Východnej konferencii New York Rangers – Carolina Hurricanes, Florida Panthers – New York Islanders, Montreal Canadiens – Pittsburgh Penguins a na Západe Chicago Blackhawks – Edmonton Oilers a Winnipeg Jets – Calgary Flames. Série sa budú hrať na tri víťazné zápasy.