Tohtoročnou slovenskou draftovou jednotkou v zámorskej hokejovej NHL sa stal Martin Fehérváry. Osemnásťročného obrancu si v 2. kole z celkového 46. miesta vybral aktuálny víťaz Stanleyho pohára Washington Capitals.
Vo vstupnom drafte 2018, ktorý sa uskutočnil v Dallase, siahli profiligové kluby celkovo po piatich Slovákoch. Do organizácie Calgary Flames putujú útočníci Martin Pospíšil (105. miesto) a Miloš Roman (122.), Dávida Hrenáka (144.) si vybrali Los Angeles Kings, ďalšieho brankára Romana Durného (147.) si zvolil Anaheim Ducks.
Fehérváry odohral uplynulú sezónu v IK Oskarshamn v druhej najvyššej švédskej súťaži Allsvenskan, v 50 zápasoch nazbieral desať bodov (2+8). V jednom dueli sa predstavil aj v najvyššej SHL, nastúpil za HV 71. V jeho drese by mohol hrať aj v nasledujúcej sezóne, možné je aj jeho pôsobenie na farme v AHL, menej pravdepodobné v prvom tíme Capitals. Dôležité môže byť v tomto smere, ako zapôsobí na trénerov a manažment klubu v prípravnom kempe Washingtonu.
Slovenský reprezentant a účastník MS 2018 v Kodani bol na vstupnom drafte v Dallase aj osobne prítomný. Po tom, čo zaznelo v aréne jeho meno, si podal ruky s funkcionármi Washingtonu a zapózoval v červenom drese Capitals.
„Ó, môj bože. Ťažko sa mi slovami opisujú moje pocity. Som nadšený, že si ma vybral práve Washington. Získal Stanleyho pohár, takže v súčasnosti neexistuje žiadna lepšia organizácia ako sú práve Capitals. Som šťastní, že ma draftovali práve oni,“ povedal Fehérváry pre klubovú televíziu.
Fehérváry bol tohtoročnou draftovou dvojkou „Caps“, v 1. kole si úradujúci šampión vybral z 31. miesta ďalšieho zadáka, Rusa Alexandra Alexejeva.
„Počas sezóny som sa s predstaviteľmi Capitals ani raz nestretol, až na preddraftových testoch. Tam som mal z nášho stretnutia veľmi dobrý pocit. Trochu som aj očakával, že by si ma mohli vybrať, ale istotu som nemal, predsa len, draft je lotéria,“ uviedol Fehérváry, ktorý opísal zámorským novinárom svoje silné stránky.
„Snažím sa hrať dobre na oboch stranách klziska, najmä byť stopercentný v defenzíve, chcem byť čo najčastejšie na ľade, nastupovať aj v oslabeniach a pomôcť tímu najviac, ako sa dá. Mojou najsilnejšou stránkou je asi korčuľovanie,“ prezradil Fehérváry.
Ten by rád napodobnil cestu českého zadáka Michala Kempného, ktorý sa po výmene z Chicaga rýchlo udomácnil v zostave Washingtonu. „Mojím najobľúbenejším hráčom bol asi Ľubomír Višňovský. Zo súčasných hokejistov sa mi najviac páči štýl Andreja Sekeru, môjho spoluhráča z národného tímu,“ dodal.
Jednotkou draftu sa podľa očakávania stal švédsky obranca Rasmus Dahlin, po ktorom siahlo ešte v piatok Buffalo.
Poradie v drafte NHL 2018:
- Rasmus Dahlin (Buffalo Sabres), 2. Andrej Svečnikov (Carolina Hurricanes), 3. Jesperi Kotkaniemi (Montreal Canadiens), 4. Brady Tkachuk (Ottawa Senators), 5. Barrett Hayton (Arizona Coyotes), 6. Filip Zadina (Detroit Red Wings), 7. Quinn Hughes (Vancouver Canucks), 8. Adam Boqvist (Chicago Blackhawks), 9. Vitalij Kravcov (New York Rangers), 10. Evan Bouchard (Edmonton Oilers)
- Oliver Wahlstrom (New York Islanders), 12. Noah Dobson (New York Islanders), 13. Ty Dellandrea (Dallas Stars), 14. Joel Farabee (Philadelphia Flyers), 15. Grigorij Denisenko (Florida Panthers), 16. Martin Kaut (Colorado Avalanche), 17. Ty Smith (New Jersey Devils), 18. Liam Foudy (Columbus Blue Jackets), 19. Jay O'Brien (Philadelphia Flyers), 20. Rasmus Kupari (Los Angeles Kings)
- Ryan Merkley (San Jose Sharks), 22. K'Andre Miller (New York Rangers), 23. Isac Lundeström (Anaheim Ducks), 24. Filip Johansson (Minnesota Wild), 25. Dominik Bokk (St. Louis Blues), 26. Jacob Bernard-Docker (Ottawa Senators), 27. Nicolas Beaudin (Chicago Blackhawks), 28. Nils Lundkvist (New York Rangers), 29. Rasmus Sandin (Toronto Maple Leafs), 30. Joseph Veleno (Detroit Red Wings), 31. Alexandr Alexejev (Washington Capitals)
- Martin FEHÉRVÁRY (Washington Capitals), 105. Martin POSPÍŠIL (Calgary Flames), 122. Miloš ROMAN (Calgary Flames), 144. Dávid HRENÁK (Los Angeles), 147. Roman DURNÝ (Anaheim Ducks)