Kapitán víťazného tímu Alexander Ovečkin ku gólu v presilovke pridal aj asistenciu a stal sa prvou hviezdou zápasu, ktorý sa hral v piatok pred 19 092 divákmi v Amalie Arene v Tampe. Ovečkin má v aktuálnom play-off už 17 bodov, z toho 9-krát bol úspešný strelecky.
V drese Washingtonu sa po prvý raz v kariére v play-off NHL strelecky presadil Čech Michal Kempný, ďalšie dva presné zásahy ešte v prvej polovici stretnutia pridali Jay Beagle a Lars Eller. V bránke Tampy po dvoch tretinách Louis Domingue vystriedal Andreja Vasilevského a už neinkasoval.
Pri svojom debute v play-off si pripísal sedem zákrokov, podstatných však bolo 19 zákrokov na strane gólmana Capitals Bradena Holtbyho. Za stavu 0:4 začali domáci stíhaciu jazdu, ale góly Stevena Stamkosa v 44. a Ondřeja Paláta v 54. min boli už len prikrášlenie konečného výsledku. Slováci Peter Budaj a obranca Erik Černák (obaja Tampa Bay, pozn.) boli pripravení ako náhradníci.
„Sme pokojní a máme radosť z hry. Na vysokej úrovni je tiež naša pracovná morálka. Darí sa nám, na ľade sme jeden pre druhého a chceme si tento pocit udržať čo najdlhšie,“ povedal tréner Washingtonu Barry Trotz.
„Sme vo finále konferencie, ale na ľade to tak nevyzeralo. Hráči Washingtonu k nám prišli s istým herným plánom a ten aj naplnili. Hrali jednoducho, svoju brejkovú hru pretavili do presiloviek, a niektoré aj využili. My nie,“ kontroval kouč Tampy Bay Jon Cooper.
Druhé finále Východnej konferencie odohrajú v nedeľu 13. mája opäť na ľade v Tampe.
Play off NHL – finále Východnej konferencie
Tampa Bay – Washington 2:4 (0:2, 0:2, 2:0) – stav série: 0:1
Góly: 44. Stamkos (Kučerov, Hedman), 54. Palát (T. Johnson, Straalman) – 8. Kempný (Kuznecov, Carlson), 20. Ovečkin (Kuznecov, Oshie), 23. Beagle (Connolly, Orlov), 27. Eller (Oshie, Ovečkin)