V AHL je rodák z Čadce hráčom tímu Hartford Wolf Pack s tohtosezónnou bilanciou 7 gólov a 21 asistencií. Dvadsaťštyriročný útočník debutoval v NHL 21. februára 2016 proti Detroitu, o dva dni neskôr na ľade New Jersey dosiahol svoj prvý kanadský bod. Hral zväčša na pravom krídle štvrtej formácie.
Gáboríka má nahradiť Versteeg
Z hry na dlhodobo vyradeného slovenského hokejistu Mariána Gáboríka by mal v Los Angeles zastúpiť Kris Versteeg. Kings avizovali, že za 34-ročného Trenčana budú v závere prestupového obdobia NHL hľadať náhradu a tá prichádza z Caroliny. O štyri roky mladší kanadský krídelník nastúpil v tejto sezóne na 63 zápasov s bilanciou 11+22.
So Chicagom Blackhawks dvakrát vyhral Stanleyho pohár (2010 a 2015), pôsobil tiež v Toronte Maple Leafs, Philadelphii Flyers a Floride Panthers. Celkovo absolvoval 536 zápasov, strelil 127 gólov a nazbieral 308 bodov. Do Caroliny zaňho šiel 20-ročný Rus Valentin Zykov. Informácie sú z webu nhl.com.
Carolina vymenila ikonu
Kanadský hokejista Eric Staal si aj v pondelok oblečie dres s obľúbenou dvanástkou a bude bojovať o víťazstvo v rovnakom tíme s mladším bratom. Lenže už to nebudú klubové farby Caroliny a jeho súrodenec Jordan, ale nový začiatok v New Yorku Rangers s Marcom.
Ericova dvanásťročná misia v Severnej Karolíne sa totiž naplnila a stal sa súčasťou dosiaľ najvýznamnejšieho trejdu v závere prestupového obdobia v NHL. Hurricanes ho vymenili za Aleksiho Saarelu a voľbu v druhých kolách draftov 2016 a 2017.
Rangers hodlajú aj tento rok prehovoriť do boja o Stanleyho pohár a veria, že práve 31-ročný stredný útočník, ktorému sa podarilo zavŕšiť misiu úspechom v roku 2006 s Carolinou, im pomôže ukončiť vyše dve desaťročia trvajúce čakanie (naposledy 1994).
Najstaršiemu z hokejových bratov Staalovcov, zlatému olympijskému medailistovi z Vancouveru 2010 a majstrovi sveta z Moskvy 2007, to v tejto sezóne nejde. V 63 dueloch strelil iba 10 gólov a nazbieral 33 bodov, čo je za 9,5 milióna dolárov čertovsky málo.
„Pozeráme sa na hráča, ktorého by zmena prostredia mohla naštartovať. Dôkladne sme sa venovali skautingu a myslím si, že ho poznáme ako málokto. Obklopíme ho takými hráčmi, aby sme z neho vyťažili čo najviac a on ožil príchodom do nášho tímu,“ povedal generálny manažér Jeff Gorton a pripustil, že prítomnosť brata – obrancu Marca v tíme tiež zohrala dôležitú úlohu.
Ericovi plynie posledný siedmy rok z kontraktu na 55,75 milióna dolárov. „Trejd sme brali s ohľadom na prítomnosť, nie budúcnosť. Angažovali sme ho s cieľom zlepšiť sa dnes a potom uvidíme. Dúfajme, že spolupráca bude prospešná pre obe strany,“ povedal ešte Gorton podľa nhl.com.
„Dlhé roky bol tvárou našej organizácie a patrí mu vďaka za jeho obetavosť, vodcovstvo a mnoho odvedeného na ľade i mimo neho. Cítili sme, že toto bolo dôležité rozhodnutie na našej ceste budovať klub schopný pravidelne bojovať v play-off,“ vyhlásil generálny manažér Caroliny Ron Francis, ktorý je lídrom histórie Hurricanes v počte gólov, asistencií aj bodov. A Eric Staal, ktorý sa v 909 zápasoch základnej časti presadil 322-krát a rozdal 453 prihrávok, je hneď za ním.