Trofej udeľujú hráčovi, ktorý v sebe spája svoje hokejové majstrovstvo s príkladnou oddanosťou a vernosťou k hokeju. Doteraz ju nezískal žiadny Slovák. Z každého klubu vybrali po jednom zástupcovi, následne z nich určia finálovú trojku. Víťaz Trofeje Billa Mastertona bude známy počas júnového odovzdávania individuálnych ocenení NHL.
Kopeckého vybrali floridskí novinári za jeho prístup k plneniu hokejových povinností. Vlani počas zápasu so Slovinskom na zimných olympijských hrách v Soči ho tvrdo trafil do hlavy Slovinec Sabahudin Kovačevič. Slovenský útočník utrpel otras mozgu, mesiace nemohol podstupovať veľkú fyzickú záťaž a stratil na váhe. Keď dostal od lekárov opäť zelenú, sezóna sa už skončila. „Na nový ročník som sa začal pripravovať prakticky už v apríli,“ priznal v rozhovore na webe Asociácie hokejových novinárov Kopecký.
V tejto sezóne sa vrátil do zostavy Panthers. Neprežíva síce produktívnu sezónu, ale v tíme patrí medzi lídrov a má dôležitú úlohu vo štvrtej formácii. „Mám rád toho chlapíka. Má v tíme perfektnú úlohu a odvádza dobrú prácu,“ uviedol tréner Panthers Gerard Gallant.
Trofej Billa Mastertona prvýkrát odovzdali po sezóne 1967/1968, vtedy ju získal Claude Provost z Montrealu. V závere základnej časti každého ročníka si všetky mužstvá profiligy vyberú jedného hráča, spomedzi nich potom novinári v ankete vyberú víťaza. Občas ju zvyknú venovať hokejistovi, ktorý sa po dlhej chorobe či zranení vrátil do kolotoča zámorskej profiligy. Naposledy ju dostal útočník Dominic Moore, ktorý pauzoval v NHL z rodinných dôvodov 18 mesiacov. Jeho manželka Katie totiž bojovala so zriedkavou formou rakoviny pečene a v januári 2013 jej aj podľahla.
Zoznam kandidátov na Trofej Billa Mastertona (zdroj: Asociácia hokejových novinárov):
* Anaheim: Andrew Cogliano
* Arizona: Shane Doan
* Boston: Patrice Bergeron
* Buffalo: Mike Weber
* Calgary: Kris Russell
* Carolina: Nathan Gerbe
* Chicago: Scott Darling
* Colorado: Alex Tanguay
* Columbus: Nick Foligno
* Dallas: Patrick Eaves
* Detroit: Pavel Daciuk
* Edmonton: Matt Hendricks
* Florida: Tomáš Kopecký
* Los Angeles: Robyn Regehr
* Minnesota: Devan Dubnyk
* Montreal: Andrej Markov
* Nashville: Pekka Rinne
* New Jersey: Jordin Tootoo
* New York Islanders: Ľubomír Višňovský
* New York Rangers: Marc Staal
* Ottawa: Andrew Hammond
* Philadelphia: Nick Schultz
* Pittsburgh: Kris Letang
* San Jose: Scott Hannan
* St. Louis: Brian Elliott
* Tampa Bay: Tyler Johnson
* Toronto: Stephane Robidas
* Vancouver: Henrik Sedin
* Washington: Eric Fehr
* Winnipeg: Ondřej Pavelec