Po vyše ôsmich mesiacoch Zedník opäť zakúsil, ako chutí pocit zo streleného gólu. Banskobystrický rodák naposledy skóroval 9. februára v súboji s Bostonom, keď potvrdil svoju stúpajúcu formu a blysol sa dvoma gólmi. Hneď nasledujúci deň však prišiel osudný zápas s Buffalom, v ktorom ho spoluhráč Olli Jokinen nešťastne zasiahol korčuľou do krku a prerezal mu tepnu. Zedníka vtedy pred vykrvácaním zachránila jeho duchaprítomnosť a rýchle odkorčuľovanie na striedačku, kde sa ho ujali lekári.
Slovenský útočník sa v dueli so žralokmi presadil v 15. minúte, keď za chrbát brankára Jevgenija Nabokova dorazil strelu obrancu Keitha Ballarda a poslal domácich do vedenia 2:1.
Panteri môžu bozkávať ruky českému gólmanovi Tomášovi Vokounovi, ktorého hostia zasypali 50 strelami. „Dnes strieľali zo všetkých možných pozícií. Proti tomu sa nedá veľa urobiť, preto máme brankára,“ poznamenal autor troch asistencií Ballard. Mužom zápasu bol Cory Stillman, ktorý sa o víťazstvo Floridy zaslúžil dvoma gólmi a na ďalší prihral.
Výkon kanadského útočníka dokázal počas noci napodobniť len Marián Hossa, ktorého v dueli Detroitu s Atlantou vyhlásili za prvú hviezdu stretnutia. Parádny bol najmä jeho prvý gól v 16. minúte, ktorým vrátil červeným krídlam vedenie. Hossa získal na útočnej modrej puk a šikovnou kľučkou do bekhendu prekabátil obrancu Mathieua Schneidera a vzápätí aj brankára Kariho Lehtonena, ktorý zle vykorčuľoval z bránky.
„Úplne nás znemožnil,“ ocenil Hossov brilantný kúsok fínsky gólman. „Pôvodne som chcel hneď strieľať, no obranca mi tam vložil hokejku. Prekvapilo ma, že Kari vykorčuľoval tak ďaleko z bránky. Hneď som spozoroval odkrytý priestor,“ opísal gólovú situáciu slovenský kanonier.
Svoj tretí gól v sezóne pridal Hossa v 26. minúte, keď vyviezol puk z vlastného obranného pásma až do útočnej tretiny a po spolupráci s Niklasom Kronwallom z voleja prestrelil Lehtonena. „Takéhoto si ho pamätáme a sme radi, že teraz skóruje za náš tím. Odohral už veľa zápasov, v ktorých strelil viac ako jeden gól,“ vyjadril sa o Slovákovi spoluhráč Henrik Zetterberg.
Práve Atlanta bol tím, v ktorom Hossa zažil najúspešnejšie roky v profiligovej kariére. „Keď nastúpite proti svojmu bývalému tímu a poznáte väčšinu jeho hráčov, hráte s väčšou vervou. Cítil som sa fajn, vytvorili sme si veľa šancí a hrali sme dobre až do konca,“ povedal 29-ročný krídelník. Detroit sa naposledy stretol s Atlantou 15. januára, keď Hossa ešte ako hráč Thrashers strelil svojmu súčasnému zamestnávateľovi tri góly.
Poriadne sa iskrilo na ľade St. Louis, na ktorom bluesmani privítali kráľov z Los Angeles. Počas zápasu si odsedeli 5-minútový trest za bitku až ôsmi kohúti, medzi nimi aj syn legendárneho slovenského hokejistu Petra Šťastného Yan, ktorý si to rozdal s útočníkom tmavej pleti Waynom Simmondsom. Hoci mal Štastný v pästnom súboji navrch, jeho tím doma podľahol Los Angeles 0:4. Tretie čisté konto v kariére zaznamenal brankár Jason LaBarbera, ktorý čelil len 15 strelám súpera.
Sumáre zápasov NHL:
OTTAWA – ANAHEIM 3:4 (0:1, 0:3, 3:0)
Góly: 47. Alfredsson (Kuba, Heatley), 48. Picard (Kuba, Heatley), 51. Neil (Spezza, Heatley) – 11. Sutherby (May, Selänne), 21. Marchant, 28. Pahlsson, 31. Getzlaf (Perry, Kunitz).
Strely na bránku: 30:32. Brankári: Auld – Hiller. Vylúčení: 4:8, z toho Neil – Beauchemin na 5 min, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0, 19 762 divákov.
Hviezdy zápasu: Selänne, Neil, Heatley.
NEW JERSEY – PHILADELPHIA 3:6 (3:2, 0:2, 0:2)
Góly: 1. Zajac (Parise), 16. Zubrus (Parise, Eliáš), 20. Parise (Gionta, Zajac) – 2. Carter (Biron), 12. Knuble (Richards, Sbisa), 32. Gagne (Knuble, Richards), 37. Hartnell (Richards, Lupul), 52. Lupul (Richards, Väänänen), 59. Hartnell.
Strely na bránku: 26:28. Brankári: Brodeur – Biron. Vylúčení: 5:5, z toho Letourneau-Leblond dvakrát na 5 min, Clarkson na 5 min – Cote, Alberts na 5 min, presilovky: 1:2, oslabenia 0:0, 15 529 divákov.
Hviezdy zápasu: Richards, Parise, Zajac.
FLORIDA – SAN JOSE 4:3 (3:1, 1:2, 0:0)
Góly: 8. Stillman (Ballard, Boynton), 15. ZEDNÍK (Ballard, Weiss), 16. Horton (Stillman), 39. Stillman (Ballard, Boynton) – 1. J. Thornton (Vlasic, Boyle), 32. Clowe (Ehrhoff, R. Blake), 38. Marleau (Grier).
Strely na bránku: 35:50. Brankári: Vokoun – Nabokov. Vylúčení: 5:3, presilovky: 0:2, oslabenia: 0:1, 15 232 divákov.
Hviezdy zápasu: Stillman, Ballard, Clowe.
COLUMBUS – NEW YORK RANGERS 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Góly: 14. Voráček (Brassard, Bäckman) – 29. Girardi (Žerdev, Näslund), 33. Dubinsky (Žerdev, Girardi), 54. Žerdev (Drury, Näslund).
Strely na bránku: 26:32. Brankári: Leclaire – Lundqvist. Vylúčení: 9:7, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 14 724 divákov.
Hviezdy zápasu: Žerdev, Girardi, Näslund.
DETROIT – ATLANTA 5:3 (2:1, 2:0, 1:2)
Góly: 3. Zetterberg (Hudler, Samuelsson), 16. HOSSA (Holmström), 26. HOSSA (Kronwall, Dacjuk), 27. Zetterberg (Franzén, Rafalski), 60. Cleary (Rafalski, HOSSA) – 15. Slater (J. Williams), 45. Hainsey (Little, White), 57. Sterling (Christensen, Armstrong).
Strely na bránku: 46:33. Brankári: Osgood – Lehtonen. Vylúčení 7:4, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, 20 066 divákov.
Hviezdy zápasu: HOSSA, Zetterberg, Osgood.
ST. LOUIS – LOS ANGELES 0:4 (0:2, 0:0, 0:2)
Góly: 13. Quincey (Calder, Kopitar), 18. O´Sullivan, 44. Stoll (Brown), 51. Brown.
Strely na bránku: 15:29. Brankári: Legace (21. Bishop) – LaBarbera. Vylúčení: 10:11, z toho Janssen, Jackman, Hinote, Y, Stastny – O´Donnel, Greene, Richardson, Simmonds na 5 min, presilovky: 0:0, oslabenia 0:0, 19 150 divákov.
Hviezdy zápasu: Brown, O´Sullivan, LaBarbera.
