Reč je o Kevinovi Labancovi. Mladom mužovi, ktorý už vo štvrtok vykorčuľuje v Rige na ľad a z pravého krídla bude ohrozovať slovenskú bránku. V americkom drese, hoci…
Útočník San Jose Sharks má nevšedný príbeh. Jeho rodičia sú rodákmi zo Slovenska. Otec Milan, bývalý hokejista, hrával extraligu. Keď však jedného dňa s kariérou sekol, rozhodol sa pre radikálny krok – odchod za more.
S manželkou Anikou pristáli pred viac ako štvrťstoročím v Brooklyne – aby začali nový, lepší život. Netrvalo dlho a narodila sa im dcéra Diane, o rok aj syn Kevin.
Dávame do pozornosti Program, výsledky, zaujímavosti. Všetko o MS v hokeji 2021
Práve v ňom sa niekdajší obranca videl. Začal v ňom pestovať lásku k hokeju. A urobil dobre.
„Všetok čas sme venovali deťom. Aby sme ich pripravili na život,“ vravel pred časom Labanc senior pre Mercury News.
Predsavzatie Labancovcom vyšlo. Kevin je dnes stabilným hráčom najlepšej ligy sveta. V NHL odohral už päť sezón. V tej uplynulej nastúpil na 55 zápasov, nazbieral v nich solídnych 28 bodov. Najproduktívnejší bol v ročníku 2018/2019, keď pomohol Sharks 65 bodmi.
Prvé body zaznamenal 25-ročný hráč aj v reprezentačnom drese. Na svetovom šampionáte v Rige v ňom zažíva premiéru.
V poslednom zápase Američanov v základnej skupine strelil do siete Talianska (favorit vyhral 4:2) dva góly.
„Keď som prichádzal do tohto tímu, nikoho som nepoznal. Teraz sme však všetci ako bratia,“ vravel Labanc pre oficiálnu stránku IIHF po súboji, z ktorého Američania vydolovali tri body, zabezpečili si prvé miesto v B-skupine a štvrťfinálový súboj so Slovákmi.
Dávame do pozornosti Zahrajte si gólovku! V hre je viac ako 1 000 €
Ten bude pre Labanca mimoriadne prestížny. Napokon, k Slovensku má vrúcny vzťah.
„Do rodnej krajiny mojich rodičov chodíme pravidelne, máme tam dom, navštevujeme babku. Milujem jej halušky,“ smial sa pred časom Labanc lámanou slovenčinou počas rozhovoru pre TV Joj.
Hoci vo štvrtok si na seba oblečie dres s modro-červeným nápisom USA, mohol mať na sebe aj ten s dvojkrížom na hrudi.
Keď sa ho pred štyrmi rokmi opýtali, či by chcel reprezentovať Slovensko, odpovedal pozitívne.
„Cítim, že rodičov by to potešilo. Boli by radi, keby som takú šancu dostal. Hrať za ich rodnú krajinu by bolo neopakovateľné,“ tvrdil s typickým úsmevom.
Čítajte viac Slováci nemajú strelecký inštinkt. Nahradiť sa dá len drinou
Osud to však zariadil inak. A mladý „žralok“ sa ocitne na opačnej strane barikády. Zarmúti Slovákov, alebo im lámanou slovenčinou zagratuluje k senzačnému postupu?
Napokon, o ich kvalitách nepochybuje.
„Yeah, slovenskí hokejisti sú dobrí,“ kýval pred časom uznanlivo hlavou.
Dávame do pozornosti Aktuality, diskusie, komentáre... Pridajte sa k nám a sledujte našu FB stránku Šport.Pravda.sk
MS 2021 v hokeji