Tréner Craig Ramsay privítal na štvrtkovom zraze v Piešťanoch až deväť nových tvárí. Sú nimi útočníci Peter Cehlárik, Marek Hrivík, Michal Krištof, Matúš Sukeľ, Pavol Regenda, Miloš Roman, Patrik Hrehorčák, resp. brankári Matej Tomek a Július Hudáček.
V pondelok 3. mája sa k tímu ešte pripoja zostávajúci dvaja noví hráči – obrancovia Martin Gernát a Mislav Rosandič.
"Pred šampionátom nás čakajú ešte štyri stretnutia, takže každý dostane šancu ukázať sa. Musíme strieľať viac gólov a častejšie sa pokúšať o streľbu.
Pokračujeme tiež na zlepšovaní hry v obrannom aj strednom pásme. V prvom rade však musíme zlepšiť produktivitu. Nechceme hrať zápasy o jednom góle a predĺženiach," zaželal si tréner Ramsay.
Čítajte viac Triumf Slovákov v prvom dueli proti Rakúsku sme sledovali ONLINE
Ofenzívnu kvalitu slovenského tímu by mali vylepšiť aj produktívni útočníci so skúsenosťami zo zámorskej NHL Marek Hrivík a Peter Cehlárik.
Obaja majú za sebou vydarenú sezónu vo švédskom Leksande. Hrivík vyhral kanadské bodovanie SHL s 51 bodmi, Cehlárikovi stačilo 40 bodov (20+20) na celkovú jedenástu priečku.
„Veríme si. Obaja chceme pomôcť mužstvu k čo najlepším výsledkom. Osobne sa veľmi teším na šampionát. Určite budem sebavedomejší a užijem si ho viac ako pred piatimi rokmi,“ podotkol Peter Cehlárik, ktorý na MS medzi dospelými debutoval v roku 2016.
Na šampionáte v Rusku vtedy vo svojom debute strelil gól Nemcom. „Ešte sme sa s trénermi nebavili o našej pozícii v tíme či o hre v presilovkách. Verím, že všetko klapne čo najlepšie a všetci budeme spokojní,“ dodal Cehlárik.
Foto: SITA, Radoslav Maťaš
Rakúšania v príprave na MS 2021 dosiaľ zohrali rovnako ako Slováci štyri zápasy. Na úvod zdolali Maďarov 1:0, ale potom prišli hladké prehry s Bielorusmi (1:5) a dvakrát s Čechmi (0:5 a 2:7).
Na rozdiel od svojho aktuálneho súpera sa Slováci v príprave až trikrát tešili z víťazstva – Nemcov zdolali 4:3 po nájazdoch a 2:1 a Lotyšov 1:0 po predĺžení. Rovnakému súperovi raz podľahli: 1:2 po predĺžení.
Čítajte viac Detvanec, ktorého chváli Šatan: Nie je hanba učiť sa od mladších
Vo vzájomnej bilancii Slovákov a Rakúšanov sú jasne lepší slovenskí hokejisti. Z 36 zápasov vyhrali 28-krát a prehrali iba šesťkrát a dvakrát sa zrodila remíza (skóre: 143:59).
Zatiaľ naposledy pred dvoma rokmi v Innsbrucku Slováci zvíťazili 2:1 po samostatných nájazdoch.
„Náš tím funguje v tréningoch v Piešťanoch veľmi dobre a verím, že dobrá atmosféra sa prejaví aj v zápasoch proti Slovákom. Očakávam, že hráči sa zlepšia v porovnaní s predchádzajúcim týždňom,“ uviedol trénera Rakúšanov Roger Bader na webe eishockey.at.
Oba piešťanské duely Slovensko – Rakúsko majú začiatok o 20.15 h a hrajú sa bez diváckej kulisy. Generálku na svetový šampionát absolvujú Ramsayho zverenci v Prahe – 6. a 7. mája si tam zmerajú sily s Čechmi.
Do svetového šampionátu v Rige vstúpi výber SR v piatok 21. mája proti Bielorusom. Nasledovať budú súboje proti Britom, Rusom, Švajčiarom, Dánom, Švédom a Čechom.
MS 2021 v hokeji