Obranca Pardubíc bol v tíme Martina Barteka aj s Milanom Jurčinom. Kým v iných zostavách sa hráči striedali, vo víťaznom tíme napokon z 57 kôl odjazdil Ďaloga 54 a zvyšné tri Bartek. Milan Jurčina absolvoval len tréningové jazdy.
"Keď som bol menší, jazdil som aj na motokárach. Potešilo ma, keď som sa dozvedel, že ideme na motokáry. Chlapci povedali, že chcú vyhrať a berú ma do tímu. Martin Bartek ma na tri kolá prestriedal a hneď sme stratili náskok. Musel som ísť ja,“ povedal Marek Ďaloga.
Dvadsaťštyriročný obranca mal po pretekoch veľmi dobrú náladu. Na trati zvádzal ostré súboje s reprezentačnými kolegami. Víťaznú zostavu za taktiku hráči pri odovzdávaní ocenení aj vybučali. „To bola určite iba závisť,“ tvrdil dobre naladený Ďaloga a pokračoval:
Ďaloga to za volantom vie
"Keď súperi nechceli púšťať pred seba rýchlejších, museli sme sa vytláčať. Motokáry veľmi neťahajú a treba pomalších dostať za seba.“ Ďaloga je fanúšikom motoristického športu, v minulosti jazdil aj motokros. Napokon uprednostnil hokej, ale svet rýchlych kolies naďalej pozorne sleduje.
"Obľubujem MotoGP a formuly 1. Teraz už však nepozerám preteky príliš často,“ priznal fanúšik Michaela Schumachera a Valentina Rossiho. Z Helsínk už odchádza s jednou zlatou medailou na krku a nebránil by sa ani ďalšej: "Bodaj by sa to podarilo. Ale tak ďaleko ešte nemôžeme myslieť.“
Vysokí obrancovia Milan Jurčina a Vladimír Mihálik mali v malých motokárach problém usadiť sa, po pár tréningových kolách už pokračoval v samotných pretekoch iba zadák bratislavského Slovana.
„Už po tréningových jazdách sa pokazila motokára, sedačky boli pre naše väčšie zadky s Vladom Mihálik trochu menšie. Odišli nám aj brzdy. Bola tam už len jedna motokára prispôsená na väčších chlapcov, tak som sa obetoval a potom už iba prizeral na spoluhráčov,“ hovoril Milan Jurčina.
Jurčina sa nevošiel do motokáry, smial sa Bartek
„Milan mal v tíme úlohu maséra, lebo sa nezmestil do motokáry. Po technickej poruche nás povzbudzoval,“ tvrdil kapitán víťazného tímu Martin Bartek. Ukázalo sa, že líder tria zvolil správnu taktiku. Pri výbere tímových kolegov sa spoľahol na vedomie, že Ďaloga je motoristickým nadšencom. Vo výsledkoch zdolal trio Miroslav Šatan, Jozef Stümpel a Peter Brüll o 2,238 sekundy. Tretí skončili Kukumbergovci – Roman Kukumberg, Marcel Haščák a Michel Miklík. „Zistili sme Marekov potenciál a vsadili všetko naňho. Viem, že žerie automobilové preteky. Ako hovorí pán tréner Šterbák, podali sme vysokotaktický disciplinovaný výkon,“ smial sa Martin Bartek.
Slovenskí reprezentanti dodržali tradíciu z minulosti. V motokárovej hale na predmestí Helsínk vo Vantaa boli počas voľna už v rokoch 2003 a 2012, keď získali vo fínskej metropole bronzové a strieborné medaily.
Na motokárach chýbal Libor Hudáček, nejazdili ani Branko Radivojevič s Tomášom Surovým. Obaja nechceli riskovať zbytočné zranenie. „Trocha ma pobolieva chrbát. Krátko som to síce vyskúšal, ale radšej som prenechal miesto iným,“ povedal Branko Radivojevič, ktorého v tíme s Tomášom Kopeckým a Máriom Bližňákom nahradil kondičný tréner Roman Švantner.
Sekera: Niektorí to brali príliš vážne
Po pár odjazdených kolách odstúpil z pretekov aj Andrej Sekera. „Priznám sa, že jazda na motokárach vo mne vyvoláva trocha aj strach. Máme v tíme pár chalanov, ktorí to berú príliš vážne. Dal som si pár kôl a radšej som to nechal, lebo som videl, že súperi idú aj cez mŕtvoly. Jazdili rovnako na plný plyn ako v zápasoch. Budeme chcieť v rovnakom tempe ísť aj proti Lotyšom vo štvrtok a verím, že nám to prinesie body,“ tvrdil Andrej Sekera.
Tréner Vladimír Vůjtek sledoval preteky len z diaľky. Motokáry zvolil ako formu oddychu i relaxu, hráči mohli prísť na iné myšlienky ako hokejové. „O zranenia sa nebojím. Ono je to podobne nebezpečné ako na ľade. Keď vidím niektoré predbiehania, blednem, aby sa nič nestalo. V zápasoch jazdia rovnako dobre ako na motokárach. Tento relax sa nám vyplatil vlani, chlapci si oddýchli od hokeja a verím, že tento rok sa to zopakuje,“ uviedol Vladimír Vůjtek.
Ešte pred návštevou motokár mali hráči voľné predpoludnie. Hokejisti, ktorí nezasahujú do zápasov, však trénovali na vedľajšej ploche Hartwall Areeny. Pod vedením asistenta trénera Petra Oremusa korčuľovali brankári Jaroslav Janus a Július Hudáček, obranca Ivan Švarný a útočníci Marko Daňo s Marcelom Haščákom.