O úvodný gól celého turnaja sa postaral Michel Miklík už v 9. min, potom v druhej tretine pridali svoje premiérové presné zásahy v kariére na šampionáte aj Peter Ölvecký a Tomáš Záborský.
V tretej časti sa presadili Branko Radivojevič, kapitán národného tímu SR Miroslav Šatan, ktorý vyrovnal v piatok rekord Martina Štrbáka v počte reprezentačných štartov (162). Súper následne znížil zásluhou Damienov Rauxa a Fleuryho. Konečnú podobu skóre dal Libor Hudáček.
Slovensko čaká ďalší duel v Helsinkách už v sobotu, keď o 19.15 SELČ nastúpi proti domácemu Fínsku.
Slovensko – Francúzsko 6:2 Góly: 9. M.Miklík (T.Záborský), 26. P.Olvecký (M.Daloga), 29. T.Záborský(R.Kukumberg), 44. B.Radivojevič (T.Kopecký, M.Bližňák), 45. M.Šatan (L.Hudáček, M.Jurčina), 59. L.Hudáček (A.Sekera, R.Kukumberg) – 46. D.Raux (T.Bozon, C.Bertrand), 52. D.Fleury (P.Bellamare, S.Treille)
Zostavy:
* Slovensko: Staňa – Sekera, Mezei, Sersen, Ďaloga, Jurčina, Vydarený, Mihálik – Radivojevič, Bližňák, Kopecký – Šatan ©, Stümpel, L. Hudáček – Miklík, Kukumberg, Záborský – Bartek, Ölvecký, Surový
* Francúzsko: Huet – Manavian, Auvitu, Bachet, Hecquefeuille, Janil, Besch, Moisand – Treille, Meunier ©, Desrosiers – Fleury, Bellemare, Treille – Henderson, Roussel, Bertrand – Bozon, Raux, Guttig, Da Costa
V úvode bola aktivita na slovenských hokejkách. Už v 2. min sa natlačil pred bránku Šatan, položil si Hueta na ľad, ale nedokázal dostať puk do siete cez húštinu tiel. Pozične dobrá hra Slovákov robila Francúzom problémy pri prechode cez stredné pásmo. Oba tímy postupne trocha otvorili hru a utvorili si šance. Po nebezpečnej strele Sachu Treilleho v 9. min poslal Záborský rýchlo puk na Miklíka, ktorý trafil presne do pravého horného rohu bránky – 1:0.
Francúzi boli s pribúdajúcim časom nebezpečnejší a brankár Staňa si musel dávať pozor na ich útočné výpady. Veľké príležitosti na vyrovnanie nevyužili Bertrand a Bellemare. V 13. min Radivojevič pri prečíslení našiel krížnou prihrávkou Kopeckého, ktorý však povedľa padajúceho Hueta nezakončil presne. Zverenci Vladimíra Vůjtka sa upokojili a prenechali iniciatívu súperovi.
Po nevyužitej presilovke na prelome tretín Šatan potiahol puk do útočného pásma a prenechal ho Záborskému, ktorý na dvakrát nedokázal prekonať Hueta. Francúzi nepotrestali vylúčenie Mezeia, potom v 26. min z nádejnej pozície prestrelil po rýchlej akcii Staňovu bránku tiesnený Bertrand. Z protiútoku netrafil Bartek prihrávku zľava od Ďalogu, ale puk sa dostal k Ölveckému, ktorý ho z prvej poslal do siete – 2:0.
Francúzi mohli hneď znížiť, Yorick Treille však trafil len hornú žŕdku. V 29. min po rýchlej akcii tečoval puk za Hueta po Kukumbergovej prihrávke Záborský – 3:0. Tempo následne mierne upadlo. Francúzi sa síce snažili, ale proti organizovanej slovenskej hre nedokázali veľa vymyslieť. Vicemajstri sveta 2012 zasa hrozili po rýchlych kombináciách.
V úvode tretej časti Huet výborným zákrokom zmaril Šatanovi radosť z črtajúceho gólu. Slováci následne dostali po faule Hendersona na Záborského možnosť štvorminútovej presilovky, ktorú dokonale využili. Najskôr načasoval ideálnu prihrávku pre Radivojeviča pred bránku Tomáš Kopecký a potom sa presadil aj Šatan, ktorému na príklep z pravého kruhu nabil Libor Hudáček. Francúzi sa v 46. min dočkali zníženia na 1:5, keď nekrytý Raux zakončil bekhendom. V 52. min skóroval pri presilovke strelou z prvej z vrcholu ľavého kruhu Damien Fleury – 2:5.
V záverečnej minúte po akcii Andreja Sekeru doklepol z bránkoviska puk do siete Libor Hudáček. Slovenskí hráči sa tešia z dôležitých troch bodov i nadobudnutia pohody do ďalšieho priebehu turnaja.
Vladimír Vůjtek (tréner SR): „Tri body sme na začiatok potrebovali. Francúzov sme sa trochu báli, pretože sú nevyspytateľní. Hrali rýchly hokej a aj keď nemali veľké šance, tak nám dosť podkurovali. Som veľmi rád, že všetky útoky dali aspoň gól. Pripravovali sme sa na súperove presilovky a s výnimkou druhého gólu Francúzov sa nám darilo útočnú snahu pri ich početnej výhode eliminovať. Rasťo Staňa sa s úlohou prvého brankára v tomto súboji vyrovnal dobre. Je skúsený a patrí k najlepším gólmanom v Rusku. Som rád, že sa do streleckej listiny zapísal aj Miro Šatan, pred gólom mal už nejaké šance.“
Branko Radivojevič (útočník SR): „Sme veľmi radi, že sme do turnaja vstúpili víťazstvom. Nebol to taký jednoduchý zápas, ako by sa na základe výsledku mohlo zdať. Určite ešte máme na čom pracovať, je tam priestor na zlepšovanie. Dúfam, že sme si nejaké góly nechali aj na favorizovaných Fínov. Proti nim budeme musieť hrať zo zabezpečenej obrany.“
Tomáš Kopecký (útočník SR): „Na ľade som sa cítil dobre, v úvode sme odohrali vynikajúci duel. Viac ako víťazstvo sme si nemohli priať. Každá ‚lajna‘ dala gól, čo dokážu len veľké tímy. Skórovať som mohol aj ja, ale nezužitkoval som Brankovu prihrávku. Rasťo Staňa zachytal vynikajúco. Hrali sme jednoducho, nie na krásu. Dôležitý bol prvý gól, potom sme sa uvoľnili a pridali ďalšie. Proti Fínom to bude diametrálne odlišný duel, ťažký boj.“
Miroslav Šatan (útočník SR, kapitán): „Prvý zápas býva nervózny. Mali sme veľmi dobrý nástup aj šance. Ak by sme ich premenili, bolo by to ešte lepšie. Po prvom góle sa to upokojilo a pridali sme ďalšie. Od 3:0 sme duel vcelku kontrolovali. V poslednej tretine sme trochu šetrili sily na sobotu. Francúzi veľmi dobre korčuľovali a vypracovali si aj šance. Za posledné roky urobili veľký pokrok, majú veľa hráčov v európskych ligách. Podarilo sa nám získavať puky a utvárať si príležitosti, ktoré pramenili z našej aktivity. “
Tomáš Záborský (útočník SR): „Som rád, že sme to dokázali dotiahnuť do víťazného konca. Dúfam, že aj zajtra budeme hrať s takou ľahkosťou. Dobre sme založili útok, Michel Miklík mi to v strede plochy priťukol, ja som to dal Kukovi (Kukumberg, pozn. red.) na stranu a ‚šliapal‘ som k bránke, že buď mi to Kuko hodí alebo sa otvorí priestor pre Michela. Kuko mi to pekne dal a som rád, že mi to tam padlo. Zajtra budú fanúšikovia hnať Fínov dopredu. Dúfam, že ich dnes Nemci trochu unavia.“
Michel Miklík (útočník SR): „Vedeli sme, že nás čaká ťažký zápas, čo sa aj potvrdilo. Súper nás v ničom neprekvapil. Sme radi, že sme prvý duel zvládli a zvíťazili. Je dobré, že sa presadili všetky štyri útoky. Musíme však na tento úspech rýchlo zabudnúť, pretože nás v sobotu čaká nový zápas a oveľa ťažší súper. Dnešný výkon nám na Fínov stačiť nebude. Do duelu sme vstupovali s tým, že musíme a chceme triumfovať. Potom sme premenili šance a odskočili súperovi. Vo výkone musíme ešte pridať.“
Milan Jurčina (obranca SR): „Pred turnajom nikto nevie, ako to dopadne, aj preto to bolo v úvode trochu nervózne. Potom sa to rozbehlo. V sobotu bude pekný hokej pre fanúšikov, Fíni sú dobrí korčuliari a budú sa tlačiť do bránky.“