Ten vo svojom tvrdom ataku s názvom „Povedať nie svojej vlasti“ vyhlásil, že hráči ako Crosby, Henrik Zetterberg a Nicklas Bäckström „sa obrátili chrbtom nielen k svojmu národnému tímu a jeho fanúšikom, ale tiež k systému, ktorý ich vychoval a urobil ich bohatými a slávnymi.“
„Ako môže 22, či 25, alebo 27-ročný hráč vyhlásiť, že je po zápasoch play-off unavený?“, pýta sa Szemberg a pomáha si komparáciami zo života: „Unavený je baník, ktorý pracuje každý deň vo vlhkej diere v Miktivke v Doneckej oblasti na Ukrajine, ktorý takmer nikdy nevidí denné svetlo a býva so svojou 5-člennou rodinnou v malom dvojizbovom byte. Unavená je rozvedená matka dvoch malých detí, ktorá na to, aby uživila rodinu, musí mať dve zamestnania a cez deň pracovať ako zdravotná sestra a večer umývať riady v reštaurácii. Prečo je 22-ročný Crosby unavenejší ako 34-ročný Ryan Smith, ktorý vždy odpovedá kladne na zavolanie a teraz prišiel reprezentovať Kanadu na MS už ôsmykrát?“
Riaditeľ kanadského mužského reprezentačného tímu Scott Salmond označil tento článok, ktorý sa objavil na stránke iihf.com za nepatričný. „Vybrali si Sidneyho Crosbyho, ktorý minulé dve sezóny hral vždy vo finále Stanleyho pohára a v tejto sezóne hral v druhom kole play-off a reprezentoval nás na olympijských hrách. Nie je čestné vybrať si ako príklad práve jeho. Rešpektujeme jeho rozhodnutie, rešpektujeme, čo pre nás urobil a myslíme na to, čo pre nás ešte urobí,“ poznamenal Salmond pre portál TSN na margo Szembergovho materiálu.
„Musíme si uvedomiť, že mnoho chlapcov, ktorí odmietli pozvánku, hrali v play-off a mnohí ďalší štartovali na vancouverských hrách. Je to veľká porcia hokeja odohrať 82 zápasov v základnej sezóne, olympijský turnaj a ešte k tomu play-off. Emočná úroveň v týchto zápasoch je taká vysoká, že po malej prestávke je veľmi ťažké sa na ňu opäť vrátiť. Nie je to jednoduché. Rešpektujem ich rozhodnutie,“ poznamenal Corey Perry, jediný z kanadského zlatého tímu zo ZOH 2010, ktorý prijal pozvanie reprezentovať na MS v Nemecku.
Kanadský kapitán Ray Whitney odpovedal protiútokom: „Nemyslím si, že bolo férové spomínať Crosbyho. Samozrejme každý veľký turnaj by rád privítal najlepších svetových hráčov. Lenže IIHF nechápe, aká ťažká je NHL, aký náročný program má. Myslím si, že IIHF by sa mala viac koncentrovať na to, aby takéto turnaje urobila príťažlivejšími pre hráčov, ako je Crosby, keď chce, aby tu hrali.“
Salmond poznamenal, že kanadský tím už myslí na olympijský turnaj v Soči 2014, a preto dáva šancu viacerým mladým hráčom v medzinárodnej konfrontácii. Spomenul aj MS 2002, keď viac ako 60 kanadských hráčov odmietlo pozvánku do reprezentačného tímu. Odvtedy záujem reprezentovať narástol. „Bolo vzrušujúce čakať, aké odpovede od hráčov dostaneme. Dnes sa nám niektorí chlapci sami hlásia, čo sa pred 10 rokmi nemohlo stať,“ dodal Salmond.