„Barani“ predĺžili svoju víťaznú sériu nad Nitranmi už na 15 zápasov, „corgoni“ naposledy nad týmto súperom triumfovali 8. septembra 2017. K utorňajšiemu víťazstvu Banskobystričanov prispeli presnými zásahmi Patrik Lamper, Marek Bartánus a v predĺžení rozhodol Tomáš Zigo, úspešnými strelcami na nitrianskej strane boli Róbert Lantoši a Juraj Šiška.
Banská Bystrica vedie vo finálovej sérii 1:0, druhé meranie síl sa odohrá v stredu 10. apríla opäť pod Urpínom.
Domáci „barani“ boli od úvodu aktívnejší a už po 92 sekundách od úvodného vhadzovania sa radovali z gólu, strelu Dávida Šoltésa dostal do nitrianskej siete Patrik Lamper. Tento zásah musel potvrdiť aj videorozhodca, pretože puk putoval za chrbát nitrianskeho gólmana Miroslava Hanuljaka od Lamperovej korčule.
Nitrania odpovedali na vedenie „baranov“ už o tri minúty, kedy sa presadil Róbert Lantoši.
Hráči dvojnásobného úradujúceho šampióna boli aktívnejší aj naďalej, šance si vypracovali najmä členovia elitnej päťky „baranov“ – obranca Ben Marshall a útočník Éric Faille. Prvá formácia Banskej Bystrice dominovala aj v úvode druhej tretiny, no k presnému zásahu to neviedlo.
Naopak, v 29. min dostal veľa priestoru Juraj Šiška, ktorého prvý pokus neprekonal Stephona Williamsa v bránke domácich, ale z dorážky sa mu podarilo skórovať. Banskobystričania sa snažili o vyrovnanie, ale ich snahu im skomplikovali dve dvojminútové vylúčenia Patrika Lampera v rozmedzí piatich minút. Nitra viedla po druhej časti 2:1.
„Barani“ pokračovali v snahe o druhý gól aj v tretej tretine. Ich snahu opäť pribrzdil Lamper, ktorý v 52. min skompletizoval „hetrik menších trestov“. V 54. min putoval na trestnú lavicu obranca Nitry Branislav Mezei a presilovku síce domáci nevyužili, ale sekundu po uplynutí Mezeiovho trestu skóroval Marek Bartánus.
V závere duelu zazmätkoval brankár Banskej Bystrice Williams, ktorého zaváhanie mohol potrestať útočník Nitry Kale Kerbashian, ale stav stretnutia zostal nezmenený. Zápas dospel do predĺženia, v jeho tretej minúte sa presadil Tomáš Zigo a rozhodol o triumfe domácich „baranov“.
HC '05 Banská Bystrica – HK Nitra 3:2 po predĺžení (1:1, 0:1, 1:0 – 1:0)
- stav série: 1:0
Góly: 2. Lamper (Šoltés, Ďatelinka), 56. Bartánus (K. Sloboda, Southorn), 63. Zigo (Bartánus) – 5. Lantoši, 29. Šiška
Vylúčení: 6:5 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0, rozhodovali: Stano, Jonák – Šefčík, Výleta, 2763 divákov
Banská Bystrica: S. Williams – Mihálik, Marshall, K. Sloboda, Southorn, Kubka, Ďatelinka, Nemčík – Asselin, Faille, Selleck – Bartánus, Higgs, M. Lunter – Lamper, Zigo, Šoltés – Koper, A. Šťastný, Matoušek – T. Surový
Nitra: Hanuljak – Rais, Mezei, McCormack, Korím, M. Versteeg, Pupák, A. Sloboda, Morrison – Lantoši, Čaládi, Fominych – Kerbashian, Šiška, Scheidl – B. Rapáč, Bortňák, Buček – Hrušík, M. Slovák, Pätoprstý
Hlasy (zdroj: RTVS):
Dan Ceman (tréner Banskej Bystrice): „Mali sme fantastický vstup do stretnutia, hrali sme presne tak ako sme chceli, avšak potom sme ich nechali vrátiť sa späť do duelu. Dnešná druhá tretina bola naša najhoršia v celom play-off. Mysleli sme si, že to bude jednoduchý zápas, prestali sme korčuľovať, strieľať, napádať a celkovo hrať. V tretej tretine sme sa vrátili k našej hre a častej streľbe, tak musíme hrať aj naďalej.“
Antonín Stavjaňa (tréner Nitry): „Dnes sme mohli len prekvapiť. Dlho sme držali výsledok 2:1, je to hrozná škoda, že sme nakoniec prehrali. Určite máme šancu uspieť v ďalších zápasoch, musíme hrať rovnako ako dnes a možno byť odvážnejší v ofenzíve.“