Hokejisti St. Louis môžu byť po úvodných dvoch dueloch základnej časti spokojní, hoci vyhrali iba v jednom. Tešiť ich totiž môže skutočnosť, že obrana tímu pracuje na plné obrátky. V dueli s Nashvillom síce bluesmeni prehrali 2:4, no čelili len 16 strelám. O dva dni na to čelili plameňom z Calgary a pri výhre 5:2 dovolili Jaromovi Iginlovi a spol. vyslať na Jaroslava Haláka iba o jednu strelu naviac – 17.
Duel St. Louis – Calgary vo videoskratke
„Náš ‚bekčeking‘ je skvelý. Veľmi dobre blokujeme strely a všetky puky, ktoré by mohli byť pre nášho gólmana nebezpečné, sa snažíme odstrániť spred bránky čím skôr,“ konštatoval obranca Kevin Shattenkirk, autor druhého gólu Blues.
Poriadne divoký zápas si diváci užili vo vypredanom washingtonskom Verizon Center, kde domáci Capitals hostili blesky z Tampy Bay. Diváci videli v riadnom hracom čase 10 gólov, päť na každej strane. O osude skvelého stretnutia museli rozhodnúť samostatné nájazdy, v ktorých sa šťastena priklonila na stranu domácich. Víťazný nájazd premenil Matt Hendricks.
Zápas Washington - Tampa vo videoskratke
Zaujímavosťou duelu je skutočnosť, že hoci v oboch tímoch hrajú takí skvelí hráči ako Alexander Ovečkin či jeho krajan Siomin (na strane Caps), či Martin St. Louis, Vincent Lecavalier alebo Steven Stamkos (v tíme bleskov), tak o všetky góly v zápase sa postarali tretie či štvrté formácie. „Bol to asi ten najdivokejší zápas proti Washingtonu v mojej kariére,“ vyhlásil 42-ročný brankár Bolts Dwayne Roloson, ktorý z posledných štyroch duelov s týmto súperom vo vlaňajšom play-off inkasoval 10 gólov.
Jeho náprotivok, český gólman v tíme hokejistov z hlavného mesta USA Tomáš Vokoun nemal svoj deň, z 28 striel pustil za svoj chrbát hneď päť pukov, no i tak sa mohol po zápase radovať z víťazstva. „Už dlho som sa necítil v bránke tak zle. Dnes som mal prehrať. 99 zo 100 takýchto zápasov prehrám, no teraz to i napriek môjmu trápeniu vyšlo,“ konštatoval.
Obhajcovia Stanley Cupu z Bostonu sa zatiaľ trápia strelecky. Po prehre 1:4 s Tampou nestačili zverenci kouča Clauda Juliena ani na Colorado, ktorému podľahli 0:1. Víťazný gól zápasu strelil v 48. minúte český útočník Milan Hejduk. Hrdinom lavín sa okrem neho stal brankár Semion Varlamov, ktorý pochytal všetkých 30 striel medveďov a zaznamenal cenný shutout.
Dallas vyhral aj v druhom zápase sezóny, keď si poradil s Phoenixom 2:1 po nájazdoch. Zápas v American Airlines Center sledovala biedna návšteva – iba 6 306 divákov.
Sumáre zápasov NHL:
NEW YORK ISLANDERS – MINNESOTA 2:1 (2:0, 0:0, 0:1)
Góly: 10. MacDonald (Hamonic, Parenteau), 12. Nielsen (Straut, Parenteau) – 42. Cullen (Latendresse, Bulmer).
Strely na bránku: 14:21. Brankári: Montoya – Bäckström. Vylúčení: 8:4, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 11 278 divákov
Hviezdy zápasu: Montoya, MacDonald, Parenteau.
NEW JERSEY – CAROLINA 4:2 (1:0, 1:2, 2:0)
Góly: 4. Parise (Eliáš, Sýkora), 10. Fayne (Kovaľčuk, Palmieri), 47. Kovaľčuk (Josefson, Palmieri), 59. Parise (Kovaľčuk, Greene) – 29. Ponikarovskij (Gleason, Allen), 33. LaRose (Skinner, Allen).
Strely na bránku: 26:26. Brankári: Hedberg – Ward. Vylúčení: 6:7, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 12 096 divákov
Hviezdy zápasu: Parise, Kovaľčuk, LaRose.
BOSTON – COLORADO 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Góly: 48. Hejduk (Hejda, Duchene).
Strely na bránku: 30:36. Brankári: Rask – Varlamov. Vylúčení: 4:3, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, 17 565 divákov
Hviezdy zápasu: Varlamov, Rask, Duchene.
ST. LOUIS – CALGARY 5:2 (1:1, 2:1, 2:0)
Góly: 19. Steen (Arnott, D'Agostini), 24. Shattenkirk (Langenbrunner, McDonald), 36. Pietrangelo (Berglund, Oshie), 44. Stewart (Pietrangelo), 55. Arnott (McDonald) – 9. Glencross (O. Jokinen, Stempniak), 37. Iginla (Giordano, Tanguay).
Strely na bránku: 35:17. Brankári: HALÁK – Karlsson. Vylúčení: 4:5, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 19 150 divákov
HViezdy zápasu: McDonald, Pietrangelo, Arnott.
DALLAS – PHOENIX 2:1 na nájazdy (0:0, 0:0, 1:1 – 0:0, 1:0)
Góly: 60. Eriksson (Souray, Ott), rozhodujúci nájazd Ribeiro – 46. Vrbata (Hanzal, Doan)
Strely na bránku: 25:41. Brankári: Lehtonen – Smith. Vylúčení: 8:8, z toho Morrow na 5 min – Klesla na 5 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 6 306 divákov
HViezdy zápasu: Lehtonen, Smith, Eriksson.
WASHINGTON – TAMPA BAY 6:5 na nájazdy (2:2, 1:1, 2:2 – 0:0, 1:0)
Góly: 5. Johansson (Alzner), 17. Wideman (Halpern, Perreault), 24. Brouwer (Schultz, Johansson), 44. Chimera (Laich, Ward), 58. Chimera. rozhodujúci nájazd Hendricks – 3. Purcell (Gervais), 9. Gervais (M. A. Bergeron, Downie), 21. Moore (Shannon, Connolly), 48. Thompson (Clark, Moore), 53. Clark (Malone, Purcell)
Strely na bránku: 43:28. Brankári: Vokoun – Roloson. Vylúčení: 5:7, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:0, 18 506 divákov
Hviezdy zápasu: Chimera, Johansson, Moore.
COLUMBUS – VANCOUVER 2:3 (1:1, 1:0, 0:2)
Góly: 9. Atkinson (MacKenzie), 39. Prospal (Nash, Clitsome) – 16. Higgins (Malhotra), 42. Hodgson, 49. Burrows (D. Sedin, H. Sedin)
Strely na bránku: 25:25. Brankári: S. Mason – Schneider. Vylúčení: 5:7, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 9 187 divákov
HViezdy zápasu: Burrows, Prospal, Schneider.