Cyklista Peter Sagan prilákal desiatky slovenských fanúšikov na francúzske cesty, asi tisíc ľudí ho vítalo po návrate z Tour de France na námestí v Žiline. Kapela Smola a Hrušky zložila na jeho počesť pieseň a meno Sagan s bicyklom žiari aj na zelených letných šatách.
„Základom popularity je vždy charizma, čaro osobnosti, ale u Petra Sagana je to kombinácia jeho chlapčenského šarmu a špičkových športových výkonov. Ktokoľvek sa s ním vie stotožniť, mladí i starší. Každý si ho vie predstaviť ako člena svojej rodiny – syna, vnuka alebo aj kamaráta,“ vysvetľuje sociologička Sylvia Porubänová, čím mladý Žilinčan upútal na Slovensku aj ľudí, ktorí sa o cyklistu ani iný šport predtým nezaujímali.
Vo výklade obchodu so športovými suvenírmi na Laurinskej ulici v Bratislave si hneď všimnete tričká, šaty i slovenský cyklistický dres s menovkou Sagan. „Sú to novinky z našej produkcie, vyrobili sme pár desiatok kusov. Nedávno sa u nás zastavili ľudia a pýtali sa, či niečo podobné nemáme. Okrem športových fanúšikov k nám chodia najmä zahraniční turisti, preto ponúkame produkty, ktorými môžeme odprezentovať Slovensko. A Sagana cudzinci poznajú. Už si pár tričiek kúpili. Okrem neho registrujú najmä Hamšíka, Cháru, Hossu či Šatana,“ prezradil Marek Fudala z predajne. Masový dopyt po suveníroch značky Sagan však nepredpokladá. „Na Slovensku nie je taká tradícia ani kúpna sila. V Nemecku si štyridsaťtisíc fanúšikov zadováži každý rok nový dres svojho klubu, u nás si kúpite jeden aj na desať rokov.“ Raritou v ponuke sú určite letné dámske šaty. „To je trochu módny výstrelok. Tričko alebo dres má u nás hocijaký klub alebo športovec, ale šaty len Sagan,“ dodá s úsmevom Fudala.
„We can reach the Sky with Peter Sagan” (S Petrom Saganom sa dotkneme oblohy), spieva kapela Smola a Hrušky. "S chlapcami z kapely sme bývalí športovci a tak nás fenomenálne výkony Peťa Sagana inšpirovali. V dnešnej dobe, ktorá na ľudí chrlí samé negatívne emócie a prináša im jednu katastrofu za druhou, je Sagan nesmierne vzácnym zdrojom radosti,“ uviedol pre Pravdu spevák skupiny Jozef „Spoko“ Kramár a pokračoval: „V utorok sme boli na privítaní Sagana v Žiline. Videl som, ako ho nielen mladé dievčatá, ale aj zrelé ženy hltajú očami. Nečudoval by som sa, keby viaceré z nich mali plagát s jeho podobizňou zavesený nad posteľou. Napokon, Sagan dostal aj nás. Každý deň počas Tour de France sme boli zvedaví, ako si bude Peťo počínať. V zahraničí robí Slovensku skvelú reklamu. V tomto smere mu momentálne nikto nekonkuruje.“
O Saganovej popularite svedčia aj nasledujúce čísla. Za posledný mesiac zadali ľudia na Slovensku meno úspešného cyklistu do internetového vyhľadávača google.sk približne 50-tisíc krát. Pre porovnanie, meno jednej z najpopulárnejších slovenských speváčok súčasnosti – Celeste Buckingham – vyťukali do klávesnice asi 33-tisíc krát. Informácie o raperovi Rytmusovi sa pokúšali vyhľadať fanúšikovia až 90-tisíc krát. Hudobník síce tromfol Sagana na slovenskom trhu, no v zahraničí má jasne navrch športovec. Kým celosvetovo registruje google asi 160-tisíc žiadostí o vyhľadanie Rytmusovho mena, Sagana si zadali do vyhľadávača miliónkrát.