„Nemám veľké oči, nikam sa neponáhľam. Predpokladám, že nadchádzajúcu sezónu odohrám na farme. Ale to vôbec neznamená, že sa vopred vzdávam. To by som mohol na NHL hneď zabudnúť – a ja som prišiel do zámoria, aby som sa do nej dostal,“ tvrdí Nitran Boris Valábik.
Urastený obranca s predpokladmi na fyzický hokej – 199 cm, 105 kg – živí v prípravnom kempe po zúžení kádra Atlanty na 28 hráčov stále nádej na miesto v prvom tíme. „Som z nich najmladší, v mužstve je šesť obrancov s jednocestnou zmluvou. Už to, že som tu ostal, je pre mňa príjemné. Po každom týždni sa niekto z mladých porúčal, na začiatku bolo v kempe až pätnásť obrancov,“ hovorí účastník dvoch svetových šampionátov do 20 rokov.
Pred pár dňami priniesli agentúry správu, ako pomstil faul na Mariána Hossu, jednu z najväčších hviezd Atlanty. Ako sa to stalo?
„Médiá to trochu nafúkli. Bol som práve na ľade – a blízko tej situácie. Hráč Dallasu kolenom fauloval Mariána. Prehrávali sme 2:5, už bolo rozhodnuté, do konca ostávalo tuším tridsať sekúnd. Také čosi sa už nesmie urobiť. Pretože faulujúci upaľoval na striedačku, zrazil som sa s prvým súperom – Krysom Barchom. Obaja sme zhodili rukavice. Mal šťastie, že som predtým odohral dlhé striedanie. Bitka dopadla fifty-fifty,“ priblížil slovenský aktér.
Bolo jeho povinnosťou zakročiť? Konal automaticky? "Nič iné neprichádzalo do úvahy. Nebral som to ako povinnosť, ale ako samozrejmosť. Každé mužstvo si svoje hviezdy chráni, taký faul nemôže ostať nepotrestaný. Aj takéto situácie totiž vypovedajú o sile kolektívu.
O Atlante je známe, že si zakladá na dobrých vzťahoch medzi hráčmi – na ľade i mimo neho. Vedenie to zdôrazňovalo aj v osobných pohovoroch. Niesli sa takmer v rodinnom duchu," pochvaľoval si adept na jedno voľné miesto v obrane.
Dostal za šarvátku pochvalu? „V príprave sa nechváli. Jedinou pochvalou je, keď vám tréner povie – dobrá práca. Zápasy rozoberie na videu, upozorní na chyby,“ vraví Valábik. Počul už na svou adresu – dobrá práca? „Počul – a dúfam, že nie posledný raz,“ zdôrazní a zopakuje, že aj na farme v Chicagu bude iste veľa zábavy.
Boris Valábik
- Narodil sa 14. 2. 1986 v Nitre. Slovensko reprezentoval na dvoch svetových šampionátoch do 18 rokov (2003, 2004), z prvého má striebornú medailu. Hral aj na dvoch majstrovstvách sveta dvadsaťročných (2005, 2006). V roku 2004 ho draftovala Atlanta v prvom kole z 10. miesta.
