„Aj keby mu ponúkli kvalifikačný kontrakt, stále by ostal v Rusku,“ potvrdil pre agentúru Canadian Press jeho agent Petr Svoboda.
Cez víkend totiž uprednostnil trojročnú zmluvu s tímom Kontinentálnej hokejovej ligy Severstaľ Čerepovec. Teoreticky mu zmluva umožňuje vrátiť sa do zámoria o rok, nevyzerá to však pravdepodobné. „Zdá sa, že dres Sabres si už neoblečie nikdy,“ tvrdí denník Buffalo News.
„Vo farmárskej AHL som odohral tri sezóny a cítil som, že na to, aby som sa niekedy dostal do NHL, potrebujem nový impulz,“ povedal sám Zagrapan pre denník Šport.
Buffalo si šikovného stredného útočníka v drafte vybralo z trinásteho miesta ako druhého najlepšieho Európana, predbehol ho iba Slovinec Anže Kopitar (dnes spoluhráč Michala Handzuša v Los Angeles). Dodnes ostáva šiestym najvyššie draftovaným Slovákom, len o jedno miesto nižšie ako Marián Hossa, o trinásť vyššie ako Žigmund Pálffy.
Dres prvého tímu Sabres si však obliekol iba v prípravných zápasoch, sezóny trávil vždy na farme v Portlande. „Nepodarilo sa mu rozvinúť hráčske schopnosti, v 227 zápasoch na farme nazbieral 127 bodov,“ spočítala Canadian Press.
Z draftu 2005, pôvodne veľmi sľubného pre Slovensko, sa do NHL zatiaľ prebojoval iba obranca Tampy Bay Vladimír Mihálik, na začiatku tejto sezóny odohral v prvom tíme Lightning jedenásť zápasov.
| Kde hrajú Slováci z draftu 2005 | |
| Marek Zagrapan (13.) | Severstaľ Čerepovec (KHL) |
| Vladimír Mihálik (30.) | Tampa Bay / Norfolk (NHL/AHL) |
| Marek Bartánus (92.) | Poprad |
| Juraj Mikúš (121.) | Skalica |
| Ondrej Otčenáš (123.) | Třebíč (2. česká liga) |
| Stanislav Lašček (133.) | Martin |
| Mário Bližňák (205.) | Manitoba (AHL) |
Tímy, okrem Zagrapana, sú zo sezóny 2008/09.