Spoluhráči i fanúšikovia od neho opäť čakajú, že bude veľkou oporou slovenskej reprezentácie. „Máme relatívne mladé mužstvo, takže by sme mali hrať aktívny hokej,“ naznačuje 33-ročný brankár.
Aká vládne v mužstve atmosféra pred vstupom do turnaja?
Všetci sa už tešíme na prvé zápasy. Všetko pomaly naberá správnu šampionátovú atmosféru.
Slováci dnes odštartujú šampionát zápasom proti Dánsku. Ako veľmi dôležitý je úspešný vstup na MS?
Bude to ťažký duel, najmä korčuliarsky a fyzicky náročný. Chceme odohrať vydarený zápas. Najlepšie bude získať tri body. Aby sa nám v ďalšom priebehu turnaja hralo ľahšie.
V čom vidíte prednosti slovenského tímu?
Naša hra by mala byť postavená najmä na korčuľovaní. Máme relatívne mladé mužstvo, takže by sme mohli hrať aktívny hokej.
Ako ste sa cítili počas prvých tréningov v ČEZ aréne?
Boli dobré. Vo štvrtok sme trénovali v hlavnej hale, včera v tréningovej. Pomaly si zvykáme na tunajšie prostredie. Ľad vo väčších halách je vždy trochu iný, ale v princípe je to všade rovnaké.
V hľadisku budú mať prevahu slovenskí fanúšikovia. Čo to pre mužstvo znamená?
Podpora od divákov bude obrovská. Dodá nám to pozitívnu energiu.
Tréner Vladimír Vůjtek sa po šampionáte rozlúči so slovenskou reprezentáciou. Ako to vnímate?
Veľmi radi by sme mu na rozlúčku pripravili darček v podobe dobrého výsledku na šampionáte.
Pred troma rokmi získalo mužstvo pod jeho vedením v Helsinkách striebro. Vidíte nejaké podobnosti s aktuálnym tímom?
Vôbec by som mužstvá neporovnával. Teraz je iný rok, máme iný tím. Vždy sa treba sústreďovať len na prítomnosť. Aj keby sme mali rovnaké mužstvo, ako v Helsinkách, neznamenalo by to rovnaké výsledky. Hráme tu a teraz. A chceme vyhrávať.
Káder vystužia Tomášovia Tatar s Jurčom. Čo si od nich sľubujete?
Mužstvo je kvalitné a tvoríme dobrý kolektív. No hokejisti z NHL budú pre nás veľkým prínosom. Obzvlášť Tomáš Tatar po naozaj vydarenej sezóne.
Brankár Jaroslav Halák však mužstvo neposilní. Ako ste prijali jeho rozhodnutie?
Sme v národnom mužstve, tu sa nehrá na konkurenciu. Každý, kto príde, môže mužstvu výrazne pomôcť. Je to škoda, že Jaro neprišiel. No aj s Julom Hudáčkom a Braňom Konrádom utvoríme dobrú brankársku trojicu.
Na šampionát ste si pripravili krásnu novú masku. Ako sa rodil jej dizajn?
Urobili sme ju veľmi rýchlo. Návrh mi v posledných rokoch vždy robí môj kamarát Miro Chovančík z Liptovského Mikuláša. Nechám ho, nech niečo vymyslí, a potom to spolu doťahujeme.
Dominantou na nej sú opäť Tatry…
Tatry patria k Slovensku. Navyše som z Mikuláša, takže sú mi vskutku blízke.
Novú masku predstavil v Ostrave aj Július Hudáček. Ako sa vám páči?
Aj tá je veľmi pekná. Možno má Julo nejaké korene v Čičmanoch (smiech).