Slováci vrátili Bielorusom na užšom klzisku pod Tatrami prehru 4:5 po sam. nájazdoch zo štvrtka z Košíc. V rámci série Euro Hockey Challenge, ktorá slúži ako príprava na majstrovstvá sveta v ČR (1. – 17. mája), dosiahli zverenci Vladimíra Vůjtka v šiestom vystúpení druhé víťazstvo, predtým zdolali v Bratislave Švédsko 3:1.
Po 27. vzájomnom zápase Slovenska s Bieloruskom je bilancia 15 – 1 – 11. V rámci prípravy na MS čaká Slovensko ešte v ďalšom týždni dvojzápas v Rige s domácim Lotyšskom. Tréner Vůjtek v ňom bude mať už k dispozícii aj prvé posily z NHL Tomáša Kopeckého, Richarda Pánika a Andreja Meszároša, hrať by mal aj Tomáš Surový.
Slováci v sobotu odohrali výbornú prvú dvadsaťminútovku a dokázali v nej aj premieňať šance. Postupne skórovali Mário Bližňák, Michel Miklík, Patrik Lušňák a Juraj Mikuš. V druhej tretine sa hra vyrovnala, Bielorusi sa viac osmelili a dali aj dva góly. V tretej časti upokojil domácich hráčov, ktorí opäť nedokázali odohrať naplno celých šesťdesiat minút, piatym presným zásahom Libor Hudáček. Druhýkrát v príprave sa v slovenskej bránke objavil Ján Laco, s ktorým tréneri počítajú ako jednotkou pre svetový šampionát.
Slovensko – Bielorusko 5:2 (4:0, 0:2, 1:0)
Góly: 2. Bližňák (Bartovič, L. Hudáček), 8. Miklík (Réway, Marek Ďaloga), 10. Lušňák (Tybor, Marcel Haščák), 15. J. Mikuš (Réway, A. Jánošík), 49. L. Hudáček (Jurčina, Marcel Haščák) – 29. A. Kosticyn (Gavrus, Kaľužnyj), 39. Kovyršin (z tr. strieľania)
Vylúčení: 6:7, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Baluška, Jonák – Smrek, Kacej, 4172 divákov.
Slovensko: J. Laco – Jaroš, Graňák, Marek Ďaloga, J. Mikuš, A. Jánošík, Švarný, Jurčina, Sersen – Marcel Haščák, Lušňák, Tybor – Miklík, Viedenský, Réway – L. Hudáček, Bližňák (35. Cehlárik), Bartovič – Vandas, A. Šťastný, Dej
Bielorusko: Goriačevskich (10. Milčakov) – Usenko, Korobov, O. Goroško, Stasenko, Karev, Lisovec, Ustinenko, Demkov – A. Kosticyn, Kaľužnyj, Gavrus – Kulakov, Kovyršin, Stepanov – Demagin, Kitarov, Jefimenko – Razvadovskij, Kolosov, Pavlovič
Slováci sa od prvých minút pustili s veľkou vervou do súpera a hneď v úvode dostali k dispozícii presilovku po nedovolenom zákroku Goroška a Bližňák otvoril skóre, keď doklepol do siete vyrazenú strelu Bartoviča. Slovákov gól ešte viac povzbudil, zatlačili súpera pred jeho bránku a vytvárali si jednu šancu za druhou. V 8. min v ďalšej početnej výhode naservíroval Réway krížom cez pásmo puk Miklíkovi, ktorý z ľavého kruhu na vhadzovanie trafil presne – 2:0. Vydarenú desaťminútovku domácich zakončil Patrik Lušňák, ktorý sa po akcii Tybora najlepšie zorientoval v bránkovisku, dotlačil puk do siete a vyhnal Goriačevskicha z bránky. Náhradník Milčakov vydržal s čistým kontom len niečo vyše štyri minúty, Réway tentoraz našiel Juraja Mikuša a jeho tvrdý projektil skončil štvrtýkrát v sieti. Slováci si vytvorili aj ďalšie šance, Bartovič sa rútil sám na bieloruského brankára, ale skóre sa už nemenilo.
V druhej tretine sa podarilo Bielorusom dostať zo slovenského zovretia a niekoľkokrát pohrozili aj pred Lacom. Slováci už neboli takí dôrazní v zakončení, nedominovali ani na puku ako v prvej časti hry. Hra mala tempo, prelievala sa zo strany na stranu. Zverenci Vladimíra Vůjtka sa nedokázali tentoraz presadiť ani v presilových hrách, po skončení jednej z nich sa tešil Andrej Kosticyn, ktorý po naskočení z trestnej lavice zakončil zblízka rýchlu kombinačnú akciu. Na rozdiel dvoch gólov znížil z nariadeného trestného strieľania v 39. min Jevgenij Kovyršin, ktorý predviedol forhendový blafák.
V úvode tretej časti hry sa dostal k zakončeniu Vandas, ale neuspel. Slováci sa potom na dlhé minúty zahryzli do súpera, najväčšiu šancu zmeniť skóre mal Marcel Haščák, puk však dostal za bránkovú čiaru. Po bieloruskej presilovke sa presadil po rozobraní obrany súpera Libor Hudáček – 5:2. Bielorusi ešte potom párkrát zahrozili, ale defenzíva na čele s Jánom Lacom odvrátila hrozbu ďalšieho inkasovania. Do konca duelu už neinkasoval napriek viacerým streleckým pokusom Slovákov ani Milčakov.
Hlasy:
Vladimír Vůjtek (tréner SR): „Dnešnú prvú tretinu môžeme pokojne porovnať s druhou časťou hry bratislavského zápasu so Švédmi. Zahrali sme ju veľmi dobre, okrem štyroch gólov sme mohli pridať aj ďalšie, šance na skórovanie tam boli. Trocha nás zaskočili zranenia v druhej tretine, museli sme upraviť zostavu a kým si na to hráči zvykli, tak sme ju prehrali. V tretej tretine sa to vyrovnalo a opäť sme hrali svoju hru.“
Patrik Lušňák (útočník SR): „Až na menší výpadok v druhej tretine sme od začiatku diktovali tempo. Zápas sme super zvládli. Ak by sme hrali podobne aj vo štvrtok v Košiciach, tak vyhráme aj ten duel. V druhej tretine sme prestali hrať dozadu, prepadávali sme, trochu sme poľavili. Asi sme si mysleli, že máme už vyhraté.“
Christián Jaroš (obranca SR): „Rovnako ako v Košiciach sme dali aj dnes prvý gól. Potom sme však vzápätí neinkasovali, ale pridali sme ďalšie presné zásahy. Na rozdiel od Košíc sme využili šance. Nemôžeme však vypustiť stretnutie ani na pár minút. Na majstrovstvách sveta sa to môže vypomstiť.“
Marcel Haščák (útočník SR): „Keď ma tréner zaradil po zmenách v zostave na post centra, snažil som sa o čo najlepší výkon. Bielorusi dnes hrali skutočne tvrdo, boli tam z ich strany aj zákernejšie veci. Verím, že naši zranení chlapci sa dajú cez víkend dokopy. Každý bojuje o miesto na majstrovstvá sveta, všetci však vieme, že tréner vyberá zodpovedne.“
Ján Laco (brankár SR): „Zápasy reprezentácie v Poprade sú vždy dobré, je plný štadión a superatmosféra. V prvej tretine sme dobre korčuľovali, možno sa prejavilo aj to, že sme v Poprade trénovali počas celého týždňa. Boli sme rýchlejší, o krok vpredu ako súper. Z našej strany to bola supertretina. Musíme popracovať na tom, aby sme hrali naplno celých 60 minút. Vyhrávali sme však 4:0 a Bielorusi nemali čo stratiť. Napokon sme však zvládli ten zápas.“