Po jedenapolročnom oddychu ohlásil návrat k vrcholovému hokeju – upísal sa rodnej Skalici. Najprv na rok, potom na ďalšie tri. Hoci má zmluvu aj na ďalší ročník, prezident HK36 Skalica Ivan Chovanec naznačil, že oveľa pravdepodobnejší je Pálffyho odchod než jeho zotrvanie v tíme. „Vieme o jeho úmysle odísť, zrejme by si ešte rád zahral v jednom tíme s veľkým kamarátom Jožkom Stümpelom,“ naznačil šéf klubu.
Ak sa tak stane, Pálffyho jedinečná štatistika uplynulých troch sezón v slovenskej extralige sa zastaví na dátume 23. marec 2010 a domácej prehre Skalice 0:2 s Martinom v šiestom zápase štvrťfinálovej série play-off. Stáva sa, že velikáni odchádzajú zo scény inak, ako by si želali.
„Nepochybujem, že so Žigom v zostave by sme rozhodujúci siedmy zápas v Martine vyhrali. Vyradil ho prasknutý lakeť. Aj bez nášho najlepšieho hráča sme siahali na postup,“ povzdychol si nad nepremenenými šancami po piatkovom stretnutí tréner Skalice Martin Pešout. Domáci kouč Dušan Gregor netajil istú úľavu, keď sa dozvedel, že Pálffy nenastúpi. „Skalici chýbal,“ podotkol vecne.
| Tri sezóny v Skalici | ||
| 2007/2008 | 59 zápasov | 99 bodov (37 gólov, 62 asistencií) – bronz |
| 2008/2009 | 70 zápasov | 126 bodov (64+62) – striebro |
| 2009/2010 | 42 zápasov | 65 bodov (23+42) – 6. miesto |
Takmer symbolické: skalický túz odohral prvý domáci zápas po ohlásenom návrate do slovenskej extraligy 9. septembra 2007 – práve proti Martinu. Mužstvo zo Záhoria vyhralo 4:1, Pálffy prispel k úspechu lahôdkovým gólom do prázdnej bránky v oslabení, keď okabátil obrancov hostí i ich brankára…
V sezóne 2007/2008 doviedol Skalicu k historickému bronzu, v extralige vyrovnal Demitrov rekord 99 bodov v produktivite. V nasledujúcej, najlepšej skalickej vôbec, posunul latku ešte vyššie: v rozhodujúcom siedmom zápase semifinálovej série gólom v poslednej minúte predĺženia vyradil bratislavský Slovan, obhajcu titulu, na jeho ľade. Pálffyho hlava dostala zlatý preliv, hoci napokon Skalica vo finále podľahla Košiciam 2:4 na zápasy.
Ostrieľaného matadora vychytal v samostatných nájazdoch košický brankár Július Hudáček. Trikrát chytil Pálffyho sólo. „Urobil to šikovne,“ pochválil talentovaného mladíka. „Individuálne štatistiky by som vymenil za titul,“ povedal v súvislosti s rekordným osobným zápisom 126 bodov v kanadskom bodovaní (64 gólov, 62 asistencií).
„Žigov prínos pre skalický hokej je obrovský. Pritiahol divákov, ponúkol príklad hokejovej mládeži. Dve medaily, to bola najmä jeho robota. Táto sezóna však ukázala, že ani jednotlivec nenahradí silu kolektívu,“ uviedol Chovanec.
Kam pôjde Pálffy? V predchádzajúcich sezónach netajil ponuky z ruskej Kontinentálnej hokejovej ligy. Najvážnejšiu mal z bieloruského Minska, ktorý chce pre nadchádzajúcu sezónu získať aj Jozefa Stümpela…