Tréner slovenskej hokejovej reprezentácie do 18 rokov sa na tlačovej besede po návrate zo šampionátu v USA netajil tým, že chcel zabojovať o medaily.
„Hráčom som sa po turnaji poďakoval. Odviedli svoje maximum. Bola to výborná partia. Piate miesto je úspech. Pred MS som si boje o záchranu nepripúštal, no zápasu s Dánskom som sa bál. Nakoniec sme postúpili do štvrťfinále. Ak mám byť úprimný, dúfal som v semifinále,“ hodnotil Mikula.
V Grand Forks Slováci postúpili zo skupiny z tretieho miesta. Zdolali Česko aj Dánsko, podľahli Fínom aj Kanade. Štvrťfinálovú stopku im vystavili Švédi.
„Prehra 2:7 je krutý výsledok. Švédi boli naozaj veľmi dobrí. Páčilo sa mi, že to hráči aj napriek nepriaznivému skóre nezabalili a bojovali do konca. Chceli s výsledkom niečo urobiť, no už im chýbali sily,“ povedal Mikula.
Jedným z najlepších hráčov slovenského mládežníckeho výberu bol brankár Roman Durný. Ten naskočil do šampionátu v piatej minúte úvodného stretnutia proti Dánsku za stavu 1:3.
„Som rád, že ma tréneri poslali do brány. Snažil som sa predviesť čo najlepší výkon. Pomohli mi aj spoluhráči, za čo som im vďačný,“ vyhlásil 17-ročný gólman.
Budúcoročné MS do 18 rokov budú v apríli hostiť Poprad a Spišská Nová Ves. Domáca reprezentácia sa v A-skupine stretne s rovesníkmi z Fínska, Kanady, Švajčiarska a Lotyšska.