Vypustili ste vo voľnej strede hokej z hlavy? Dá sa to?
Úplne nie. Človek na to vždy myslí. Šampionát máme doma. Keď len trošku vyjdete von z hotela, už sa vás dotýka. Dobre nám padlo, že sme nemuseli ísť do šatne, neobliekli sme si výstroj a nešli na ľad. Pomohlo to vyčistiť hlavy. Zvolil som regeneračný deň, poriadne som sa vyspal. Nemalo zmysel niekam odísť z Bratislavy. Na to bude čas v lete.
K čomu by ste prirovnali situáciu Slovenska bez bodu v osemfinálovej skupine?
K rozhodujúcim zápasom v play-off NHL. Už nemôžeme prehrať, ide o eliminačné stretnutia. Ak prehráme, vypadneme.
Po prípadnej prehre s Českom to ešte nehrozí.
Matematicky možno nie, ale všetci vieme, ako to je. Teraz je najdôležitejšie neprehrať.
Koho ste si viac želali za piatkového súpera – Česko alebo Fínsko?
Je to úplne jedno. Fíni sú veľmi silní, Česi takisto. Musíme začať vyhrávať. Kto príde, toho musíme zdolať.
Ako vidíte silu tímu Česka?
Česi majú opäť výborné a dobre skĺbené mužstvo. Je v ňom mladšia i staršia generácia, spoľahlivo hrá obrana, za ňou chytá výborný brankár, vpredu korčuľujú nebezpeční útočníci. Ak chceme v tomto turnaji ešte niečo dokázať, tak musíme zdolať aj špičkové tímy. Bude to ťažké, no urobíme všetko pre to, aby sme vyhrali.
Budú dôležitejšie útoky alebo obrany?
Obrany. Musíme hrať tak, aby sme čo najdlhšie neinkasovali gól a nejaký dali. V každom zápase sme zatiaľ dostali prvý gól my, je načase to zmeniť. Keď sa Česi dostanú do vedenia, je ťažké im ho vziať. Presvedčili sa o tom aj Fíni.
Čo musia Slováci zmeniť, aby začali vyhrávať?
Nemusíme toho veľa meniť. V útoku hráme celkom dobre, góly dávame. Hlavne si musíme dávať oveľa väčší pozor v obrane. Niekedy škrípe, preto sa musíme vyvarovať chýb. To je s podstatne lepším využívaním presiloviek pre nás najdôležitejšie. Presilovky rozhodli o našich prehrách v predchádzajúcich dvoch zápasoch. Predpokladá to hrať maximálne disciplinovane, dávať si pozor na fauly.
Očakávate šachovú partiu alebo hru hore-dolu?
Česi vždy hrajú zo zabezpečenej obrany. Hru neotvárajú, dodržiavajú svoj systém a vyrážajú do brejkov. Hore-dolu to asi nebude. Povedali sme si, ako máme hrať v obrane. Všetci sme bojovne naladení a tešíme sa na zápas.
Nestrhne mohutná divácka podpora slovenský tím do prílišného útočenia, čo Česi vedia využiť?
Mňa práve teší, že hráme pred takými výbornými fanúšikmi. Je to zábava. Užívame si to, a na druhej strane nás mrzí, že nevyhrávame. Ľudia sú fantastickí. Ešte som v lepšej atmosfére nehral. Je to niečo, na čo človek čaká celý svoj hokejový život. Teraz to prežívame, chceme dať do toho všetko. Zároveň sa musíme podriadiť nášmu hernému systému a veciam, ktoré máme robiť. Ani my to určite neotvoríme, prvoradá je spoľahlivosť a zodpovednosť vzadu. Keď sa hokejom zabávame, hráme najlepšie. Ukázali sme to aj pred rokom na olympiáde vo Vancouvri a aj na niektorých svetových šampionátoch, keď sme vyhrávali. Aj preto potrebujeme vyhrať.
Pripomína vám atmosféra zápasy v NHL?
Je lepšia, lebo v NHL sú väčšie arény a hoci je v nich viac divákov, tak sa povzbudzovanie stratí. Tu je to natlačené, ľudia povzbudzujú po celý zápas. V NHL povzbudzujú, keď sa niečo deje. Vtedy kričia, inak sú ticho. Tu ľudia skáču, spievajú, tlieskajú. Keď hromovo spustia – my sme tu doma! – mám zimomriavky. Fanúšikovia boli výborní aj v zápase proti Nemecku. Prehrávali sme 0:4 – a stále nás povzbudzovali. To som ešte nezažil. Niečo fantastické. Naštartovali nás. Preto ma mrzelo, že sme nevyrovnali.
Registrujete povzbudzovanie aj na ľade?
Na ľade ho až tak nevnímam, no zasa veľmi ťažko sa dohovárame s chalanmi. Musíme na seba kričať. Na striedačke ťažko počuť trénera. Je zachrípnutý, keď kričí, kto ide na ľad. Nepočujeme sa ani medzi sebou. Ale – to je pravý hokej.