„Blesky“ poslal v 13. minúte do vedenia v presilovke Brayden Point, v 28. minúte poistil triumf Blake Coleman. Oporou Lightning bol ruský brankár Andrej Vasilevskij, ktorý zneškodnil všetkých 22 striel súpera a udržal si čisté konto.
Po Tomovi Barrassovi z Pittsburghu sa stal iba druhým brankárom, ktorý svoj prvý shutout v play off dosiahol v zápase, po ktorom získal Stanley Cup. Barrassovi sa to podarilo v roku 1991. Vasilevskij odchytal celú nadstavbovú časť bez jediného striedania.
Po záverečnej siréne tak kapitán Tampy Steven Stamkos zdvihol nad hlavu majstrovský pohár, následne ho odovzdal švédskemu obrancovi Victorovi Hedmanovi, ako tretí trofej dostal do rúk veterán Brayden Coburn, ktorý vo finále nenastúpil.
Finále play off NHL (Edmonton)
Šiesty zápas:
Dallas – Tampa Bay 0:2 (0:1, 0:1, 0:0)
Góly: 13. Point (Kučerov, Hedman), 28. Coleman (Paquette, Maroon). Rozhodovali: Sutherland, McCauley – MacPherson, Kovachik, vylúčení: 3:3, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, strely na bránku: 22:29, bez divákov.
Dallas: Chudobin – Klingberg, Lindell, Heiskanen, Oleksiak, Hanley, SEKERA – Radulov, Pavelski, Benn – Perry, Seguin, Kiviranta – Gurianov, Dowling, Janmark – Caamano, Dickinson, Cogliano. Tréner: R. Bowness
Tampa Bay: Vasilevskij – Shattenkirk, Hedman, ČERNÁK, Sergačov, Bogosian, McDonagh – Kučerov, Point, Palát – Johnson, Cirelli, Killorn – Coleman, Gourde, Goodrow – Volkov, Paquette, Maroon. Tréner: J. Cooper – konečný výsledok série: 2:4, Tampa získala Stanleyho pohár
Černák zdvihol pohár nad hlavu ako dvadsiaty hráč v poradí, keď si ho prevzal od strelca druhého gólu Colemana.
Stamkos pre zranenie v dolnej časti tela nemohol pomôcť spoluhráčom v šiestom finálovom zápase, v celej vyraďovačke odohral iba necelé tri minúty v treťom finálovom súboji, stihol však počas nich streliť gól.
Tampa vybojovala druhú majstrovskú trofej v histórii, premiérovo ju dobyla v roku 2004, keď sa z jej zisku tešil aj slovenský útočník Martin Cibák. Dallas si bude musieť na zisk svojho druhého pohára počkať.
V drese Stars sa predstavil aj slovenský obranca Andrej Sekera, ktorý rovnako ako Černák nastúpil premiérovo vo finále play off. Tridsaťštyriročný Sekera nastúpil v noci na utorok so sebazaprením, pred zápasom ani nebolo isté, či bude hrať, pretože v piatom dueli po nepríjemnom zásahu pukom do kolena vynechal jeden a pol tretiny.
Napokon odohral 12 a pol minúty, z toho viac ako dve v oslabení a pripísal si jednu strelu. Černák bol na ľade viac ako 19 minút, z toho takmer štyri v oslabeniach, najviac zo svojho tímu. Zaznamenal plusový bod, keď bol na ľade pri Colemanovom zásahu na 2:0.
Zaujímavý príbeh napísal tvrdý muž „bleskov“ Pat Maroon. Útočník zo štvrtej formácie sa stal tretím hráčom v expanznej ére (od sezóny 1967/68) a ôsmym v celej histórii NHL, ktorý získal Stanleyho pohár dva roky za sebou v drese rôznych tímov. Pred rokom zdvihol pohár ako hráč St. Louis Blues. Pred ním sa to podarilo Corymu Stillmanovi a Claudeovi Lemieuxovi.
Najlepším strelcom tohtoročnej play off sa so 14 gólmi stal Point, ktorý tak vytvoril aj nový klubový rekord. Za uplynulých desať rokov dal viac gólov (15) v bojoch o Stanleyho pohár len kapitán Washingtonu Alexander Ovečkin v roku 2018. Vo finálovej sérii skóroval Point päťkrát, čo za uplynulých dvadsať rokov dokázalo len šesť hráčov.
Produktivitu play off s 34 bodmi (7+27) ovládol Nikita Kučerov, ktorý asistoval pri úvodnom góle a takisto ako Point bodoval v piatich finálových dueloch za sebou. Spoluhráčom z jedného tímu sa niečo podobné podarilo v roku 1994, keď na ceste za Stanleyho pohárom žiarili útočné esá New Yorku Rangers Mark Messier a Alexej Kovaľov.
Tampa Bay ako prvá organizácia z tých, ktoré do NHL vstúpili v roku 1990 a neskôr, získala viac ako jeden Stanley Cup.
Tampa, v zostave opäť bez zraneného kapitána Stamkosa, začala aktívne. V 12. minúte sa objavil pred Chudobinom v nádejnej šanci Johnson, no zblízka nepretlačil puk za ruského brankára.
Následne putoval na trestnú lavicu Klingberg a „blesky“ svoju druhú presilovku v zápase využili. Point sa dostal k strele spomedzi kruhov, Chudobin vyrazil puk iba pred seba a center prvého útoku Lightning ho dokázal doraziť do siete – 0:1. V 17. minúte nevyužil dobrú možnosť na zvýšenie náskoku Kučerov, na opačnej strane klziska sa neujali pokusy Dickinsona a Radulova.
Dallas sa iba ťažko presadzoval v útoku, na jeho starších hráčoch už bola badať únava z dlhej sezóny, pri dlhších striedaniach mali „hviezdy“ problém vyslobodiť sa z obranného pásma. Tampa bola o poznanie živšia a v 28. minúte sa dočkala druhého presného zásahu.
Po zlej rozohrávke Radulova sa zmocnil puku Maroon, Paquette prihral cez os klziska na Colemana, ktorý z prvej prestrelil Chudobina. V 37. minúte mohlo byť už 3:0 pre Tampu, strelu Killorna tečoval Johnson a tá opečiatkovala pravú žŕdku Chudobinovej bránky.
Hráči Lightning naďalej perfektne bránili stredné pásmo, Dallas sa iba s námahou presadzoval cez zorganizovanú obranu súpera, a keď sa mu to už podarilo, narážal na pozorného Vasilevského.
V 56. minúte si brankár Tampy poradil aj s dorážkou Seguina. Dallas v závere odvolal Chudobina z bránky a skúsil to v šestici, Tampa sa však náporu ubránila a po záverečnej siréne sa tak mohli spustiť jej majstrovské oslavy.
Brayen Point, autor prvého gólu Tampy: „Tento tím má obrovské sebavedomie. Má výborný trénerský tím, ak dodržiavame stanovený herný systém, tak sme nezdolateľní. Máme výnimočný kolektív, ktorý tvrdo bojoval, aby dosiahol tento úspech. Som hrdý na hráčov. Teraz nás čakajú oslavy.“
Victor Hedman, obranca Tampy a držiteľ Conn Smythe Trophy pre MVP play off: „Splnil sa mi sen. Čo sme ako tím dokázali v bubline, je niečo neuveriteľné. Máme neskutočné mužstvo, každý jeden hráč v tíme má podiel na tomto triumfe. Som taký šťastný.“
Steven Stamkos, kapitán Tampy: „Je to jeden z najkrajších pocitov, aké môže športovec vo svojej kariére zažiť. Som taký hrdý na tento tím. Splnil sa mi sen. Chvíle v bubline boli zábavné, i keď som nemohol hrať. Som pyšný na toto mužstvo.“
Jon Cooper, tréner Tampy: "Na úspech potrebujete silný tím a ten sme mali. Od hráčov cez celý realizačný tím, každý pracoval na sto percent a išli sme tvrdo za svojím cieľom. Po minuloročnom sklamaní, keď sme vypadli v prvom kole je to obrovské zadosťučinenie.
Prišiel som na tlačovú konferenciu s celým mojím realizačným tímom, všetci, čo tu sedia, majú na zisku Stanleho pohára veľký podiel. Vážim si gesto NHL a Garyho Bettmana, že na ceremóniu s pohárom mohli ísť všetci, nielen 28 hráčov. Bolo nás spolu 52, v bubline sme strávili 65 dní a každý si zaslúžil byť na oslavách."
Foto: SITA/AP, Jason Franson
Andrej Vasilevskij, brankár Tampy: „Je to fantastické, máme obrovskú radosť. Hrali sme vynikajúco, veľmi zodpovedne a nepúšťali sme ich do veľa šancí. Som šťastný, že prvý shutout v play off prišiel v najdôležitejšom zápase nášho života.“
Pat Maroon, útočník Tampy: "Nemôžem uveriť, že opäť oslavujem Stanleyho pohár. Je to úžasný pocit a veľké zadosťučinenie pre náš tím za tvrdú prácu. Som šťastný, že som mohol hrať s takýmito skvelými spoluhráčmi.
Je to trochu iné ako pred rokom, keď som vyhral svoj prvý Stanley Cup a navyše v drese tímu z môjho rodného mesta, ale užívam si aj tento. Bola to náročná sezóna s veľkým prerušením, ale dali sme to aj v tejto bubline a máme veľkú radosť. Sme skvelá partia, inak by sme to nedali."
Rick Bowness, tréner Dallasu: „Každý, kto vyhral Stanleyho pohár, vám povie, že na to aby ste ho získali, musíme byť zdravý a mať šťastie. Som hrdý na našich hráčov, nechali na ľade všetko. Nemali sme už dostatok paliva v nádrži. Hráči si zaslúžia obdiv a uznanie za to, že to dotiahli až do šiesteho zápasu. Som hrdý, že som ich tréner.“
John Klingberg, obranca Dallasu: „Veľmi to bolí, veľmi… Je snom každého hráča dostať sa až sem, ale chýbal nám kúsok. Je to obrovské sklamanie.“
Conn Smythe Trophy pre Hedmana
Obranca Victor Hedman z majstrovskej Tampy Bay získal Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off NHL 2019/2020.
Švédsky hokejista strelil v tohtoročnej vyraďovačke desať gólov, s 22 bodmi (10+12) v 25 zápasoch bol piaty najproduktívnejší hráč play off.
Hedman velil defenzíve Lightning a mal výrazný podiel na zisku Stanleyho pohára. Desať strelených gólov je tretí najlepší výkon obrancu v histórii play off.
Individuálnu trofej si prevzal krátko po konci šiesteho finálového zápasu, ešte pred ceremóniou spojenou s odovzdávaním majstrovského pohára.
Foto: SITA/AP, Jason Franson
„Samozrejme, som veľmi hrdý na to, že som dostal toto ocenenie, no tú najdôležitejšiu trofej som si prebral až po ňom,“ povedal Hedman.
„Snažil som sa každý večer vydať zo seba ten najšpičkovejší výkon. Toto však nie je iba moja trofej, patrí celému tímu,“ citovala agentúra AP 29-ročného beka, ktorý je Tampe verný od draftu.
V roku 2009 sa stal celkovou draftovou dvojkou. v NHL odohral 11 sezón, v zbierke má aj Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu sezóny 2017/2018. V roku 2017 vybojoval s národným tímom zlato na MS.