Jednobodový zásah po prehre 2:3 po predĺžení sa slovenskému útočníkovi, logicky, málil. Najmä keď hostia boli aktívnejší a domácich prestrieľali v pokusoch na bránku 37:31. „Myslím si, že sme hrali dobre, bojovali sme. Chceli sme dva body, máme len jeden. Na tomto výkone však môžeme stavať. Musíme hrať rovnako aj zajtra,“ uviedol Tomáš Tatar pre zámorské médiá, citoval ho aj web NHL.
Jeho pohotová strela bez prípravy po prihrávke Henrika Zetterberga bola pätnástou gólovou v tejto sezóne. So súčtom 29 bodov (15+14) je tretím najproduktívnejším Slovákom za dvojicou útočníkov Chicaga Mariánom Hossom (37) a Richardom Pánikom (34).
„Tatarovi to začalo strieľať. V ostatných troch zápasoch trikrát zažal svetlo lampy,“ všimol si portál CBS Sports. Na adresu 26-ročného ilavského rodáka ešte doplnil: „Musí vytrvať v tomto trende, ak si chce pripísať tretiu 20-gólovú sezónu po sebe.“ Na porovnanie: v sezóne 2014/2015 si Tatar utvoril osobný rekord v NHL s 29 gólmi, v ďalšej sezóne pridal 21 zásahov.
Detroitu by sa ďalšie jeho góly náramne zišli. Do konca základnej časti zostáva „Červeným krídlam“ odohrať 20 zápasov a ich postavenie v tabuľke je biedne. Nie však neriešiteľné. Z predposledného miesta vo Východnej konferencii zaostávajú za druhou priečkou s voľnou kartou do play-off o 10 bodov. „Snažíme sa víťaziť stále. Ideme na maximum,“ pripomenul Tatar. „Aj jeden bod z tohto zápasu má pre nás veľkú cenu. Samozrejme, dva body by boli lepšie,“ zdupľoval ďalší útočník Red Wings Anthony Mantha.
Detroit pokračuje v naháňaní bodov v rýchlom slede, už v sobotu sa predstaví na ľade Edmontonu. „Proti Calgary sme ukázali charakter, to kvitujem. Budem ho však vyžadovať aj v zajtrajšom zápase. Iná cesta nie je,“ burcuje tréner Detroitu Jeff Blashill.
Brankár Peter Budaj sa dočkal premiéry v drese Tampy Bay, kam ho vymenili z Los Angeles. Nebola víťazná. Tampa prehrala na ľade silného Pittsburghu 2:5 a skúsený slovenský gólman mal 30 zákrokov s úspešnosťou 88,2%.
„Nebolo to zlé, predviedol som pár dobrých zákrokov. Domáci mali skvelé presilovky, dali v nich tri góly a to rozhodlo. Komunikácia s obranou môjho tímu trochu viazla, ale je to všetko ešte nové. Celkovo mám dobrý pocit,“ cituje Budaja portál NHL. Prvou hviezdou zápasu bol dvojgólový Rus Jevgenij Malkin, ktorý si dal pekný darček k sedemstému zápasu v NHL.
„Keď to tam padá, je to dobré pre vás aj celý tím. Dal som už 28 gólov, ale možno na 20 z nich mi prihral Kessel. Je to výborný hokejista a som rád, že ho môžem mať po svojom boku,“ uviedol Malkin.
Trio slovenských útočníkov v drese Chicaga bolo za stavu 0:1 na pokraji prehry s tímom New York Islanders, ale napokon bolo všetko inak. Rus Artemij Panarin 1:14 min pred koncom riadneho hracieho času vyrovnal na 1:1 a hoci Marián Hossa v predĺžení svoju šancu nepremenil, nájazdové rozuzlenie vyznelo pre Blackhawks zásluhou víťazného gólu Jonathana Toewsa. Slováci sa k nájazdom nedostali.
Spomedzi nich mal najlepšie zápasové štatistiky Richard Pánik, ktorý počas 17:03 min okrem jednej strely predviedol aj dva zblokované strely a skončil s jedným plusovým bodom. Tomáš Jurčo odohral 11:04 min s dvomi strelami a stále čaká na premiérový bod v sezóne a štyridsiaty v kariére. Hráči Chicaga zvíťazili šiestykrát v rade a na 1 bod sa priblížili Minnesote, ktorá je lídrom Západnej konferencie.
Sumáre NHL:
Pittsburgh – Tampa Bay 5:2 (0:0, 2:1, 3:1)
Góly: 29. Malkin (Kessel, Schultz), 37. Malkin (Kessel, I. Cole), 43. Streit (Crosby, Malkin), 57. Schultz (Crosby, Streit), 59. Kühnhackl, Bonino) – 27. Erne (Namestnikov, Paquette), 42. Kučerov (Drouin, Hedman)
Peter Budaj (Tampa Bay) odchytal 58:25 min, 30 zákrokov z 34 striel, úspešnosť 88,2%
Calgary – Detroit 3:2 po predĺž. (2:1, 0:0, 0:1 – 1:0)
Góly: 9. Versteeg (Brodie, Monahan), 14. M. Tkachuk, 64. Backlund (Frolík, Giordano) – 7. Helm (Abdelkader, Mantha), 60. TATAR (Zetterberg, Abdelkader)
Tomáš Tatar (Detroit) odohral 20:35 min, 2 strely, 1 „hit“, 1 gól
Chicago – New York Islanders 2:1 po sam. nájazdoch (0:0, 0:1, 1:0 – 1:0)
Góly: 59. Panarin (Keith, Seabrook), rozhod. nájazd Toews – 34. Nelson (Hamonic, Chimera)
Marián Hossa odohral 17:16 min, 2 strely, –1 bod, Richard Pánik 17:03 min, 1 strela, 2 „hity“, 2 bloky, 1 plusový bod, Tomáš Jurčo (všetci Chicago) 11:04 min, 2 strely, 2 trestné minúty, 1 „hit“, –1 bod
Carolina – Arizona 2:4 (1:2, 1:0, 0:2)
Góly: 20. Stempniak (Slavin, McClement), 22. J Staal (Teräväinen, Di Giuseppe) – 12. Dvorak (Doan), 18. Goligoski (Vrbata, Domi), 50. Martinook (Doan), 60. Doan (Rieder)
Winnipeg – St. Louis 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)
Góly: 11. Wheeler (Perreault, Byfuglien), 58. Little (Byfuglien, Wheeler), 59. Wheeler (Little, Trouba)
Anaheim – Toronto 5:2 (1:1, 2:1, 2:0)
Góly: 11. Rakell (Wagner, Shaw), 30. Silfverberg (Kessler), 30. Rakell (H. Lindholm, N. Ritchie), 42. Vatanen (Getzlaf), 59. Eaves (Getzlaf, Vatanen) – 17. Hyman (Zajcev, W. Nylander), 26. Kadri (Bozak, Marner).