Keďže „javorové listy“ skončili na poslednom mieste v základnej časti NHL, mali až 20-percentnú šancu na triumf v lotérii. Toronto si naposledy vyberalo z 1. miesta v roku 1985, vtedy si zvolilo Wendela Clarka.
Koncom júna v americkom Buffale si zástupcovia Maple Leafs asi vyberú Američana Austona Matthewsa, ktorý strávil sezónu 2015/2016 vo švajčiarskom klube Zürich SC Lions a o niekoľko dní sa predstaví na seniorských majstrovstvách sveta v Rusku. Matthews sa pravdepodobne stane prvou americkou draftovou jednotkou od roku 2007, kedy si Patricka Kana vybralo Chicago. V hre o post draftovej jednotky sú aj dvaja talentovaní Fíni – Patrik Laine a Jesse Puljujärvi.
V NHL prvýkrát použili nový model lotérie, ktorý najslabšiemu mužstvu po základnej časti nezaručoval najhoršiu druhú pozíciu v drafte. Vyžrebovaná kombinácia určila poradie na prvých troch miestach, zvyšné tímy bez miestenky v play-off sú za týmto triom zoradené vzostupne podľa počtu získaných bodov v základnej časti. Kým Toronto si pri lotérii „udržalo“ 1. miesto, Winnipeg na druhé poskočil zo 6. pozície a Columbus na tretie zo 4. priečky. Nižšie sa zosunuli Edmonton, Vancouver a Calgary.
Poradie na prvých štrnástich miestach v júnovom drafte nováčikov NHL:
1. Toronto, 2. Winnipeg, 3. Columbus, 4. Edmonton, 5. Vancouver, 6. Calgary, 7. Arizona, 8. Buffalo, 9. Montreal, 10. Colorado, 11. New Jersey, 12. Ottawa, 13. Carolina, 14. Boston