Chicago vyhralo rozhodujúci siedmy duel série s Anaheimom na jeho ľade 5:3. Blackhawks mali výbornú najmä prvú polovicu stretnutia, v ktorej rozhodli o svojej výhre i postupe. Hossa upravoval v 34. min už na 4:0.
Domáci začali potom stíhaciu jazdu, ale Blackhawks si už postrážili víťazstvo umnou hrou. Chicago má šancu získať tretí Stanleyho pohár za posledných šesť sezón, čo sa naposledy podarilo Detroitu v rokoch 1997 až 2002. Blackhawks oslavovali úspechy aj s Hossom už v rokoch 2010 a 2013. Finálová séria sa začína v stredu 3. júna v Tampe. Nový šampión bude známy najskôr 10. júna, najneskôr 17. júna.
„Urobili sme veľký krok. Vlani sme prehrali konferenčné finále s Los Angeles v siedmom zápase v predĺžení, vtedy sme neurobili dobrú prácu. Dnes sme sa tomu chceli vyhnúť, nikto nechcel prežiť rovnaké pocity ako vlani. Zvládli sme to výborne,“ povedal podľa webu NHL hráč Chicaga Patrick Kane.
Anaheim si v sobotu hneď v úvode vytvoril veľký tlak a mal aj príležitosti na skórovanie. Ako prví sa však presadili paradoxne hostia hneď z úvodnej strely. Hjalmarssonovo nahodenie pred Andersena zužitkoval Jonathan Toews. Blackhaws vedenie povzbudilo, vyrovnali hru a šance sa striedali na oboch stranách. V 12. min sa v presilovke presadil opäť Toews, tentoraz z pravého kruhu na vhadzovanie. Chicagu výborne chytal v tom čase Crawford, ktorý napokon zapas ukončil s 35 úspešnými zákrokmi.
V 22. min zvýšil osamotený Brandon Saad už na 3:0. V 34. min urobil Anaheim chybu v strednom pásme, puk získal Hossa, poslal ho Bradovi Richardsovi, ktorého ešte Andersen vychytal, ale puk sa následne odrazil od korčule Mariána Hossu späť do bránky Ducks. Domáci ešte zabrali a znížili na 2:4, v 54. min však Fowler fauloval Hossu a Brent Seabrook strelil piaty gól Blackhawks. Výsledok potom upravil na konečných 3:5 v závere Beleskey.
Chicago má bilanciu 9–1 v zápasoch play-off, v ktorých otvorilo skóre. „Nikdy sme neprestali veriť v úspech. V základnej časti sme sa naučili o našom tíme veľa vecí. Sme jeden tím, veríme si navzájom,“ skonštatoval útočník Blackhawks Patrick Sharp. Marián Hossa bol so šiestimi strelami najaktívnejším v zápase, odohral vyše 13 minút a pripísal si aj plusový bod a dva bodyčeky. Chicago neprehralo ani šestnásty zápas vyraďovacej časti, ak v jeho drese skóroval slovenský krídelník.
Anaheim prehral tretí rok po sebe rozhodujúci siedmy zápas série play-off na vlastnom ľade, pred rokom ho vyradilo v druhom kole Los Angeles, predvlani v prvom Detroit. Vo všetkých troch sériách pritom Ducks viedli 3:2. „Cítite, že ste blízko, ale viete, že musíte urobiť ešte jeden krok a poriadne sa zlepšiť. Nikdy sme sa napokon nedostali do bodu, do ktorého sme chceli. Neviem, čo sa vždy stane,“ doplnil pre NHL.com obranca Anaheimu Cam Fowler.
Anaheim – Chicago 3:5 (0:2, 1:2, 2:1) – konečný výsledok série: 3:4
Góly: 39. Kesler (Silfverberg, Beauchemin), 52. Perry (Maroon, Getzlaf), 60. Beleskey (Fowler, Lindholm) – 3. Toews (Hjalmarsson, P. Kane), 12. Toews (B. Richards, Keith), 22. Saad (P. Kane, Oduya), 34. MARIÁN HOSSA (B. Richards), 54. Seabrook (P. Kane, Keith)
Marián Hossa (Chicago) odohral 13:01 min, 1 gól, 6 striel, +1
Načítavajú sa športové výsledky...