Domáci v závere vyvinuli ešte veľkú aktivitu a znížili na konečných 3:4. Blackhawks vyhralo celú sériu v najkratšom možnom čase 4:0. Chicago už v tretej sezóne v rade zastavilo v play off Minnesotu. Na Blackhawks teraz čakajú v konferenčnom finále súboje s Anaheimom alebo Calgary. Kľúčovou postavou štvrtkového duelu bol brankár Chicaga Corey Crawford. Domáci Wild na strely vyhrali 37:25, dlho sa však nevedeli presadiť.
Blackhawks vyhrali v sezóne všetkých tridsať zápasov, v ktorých viedli po dvoch tretinách. Duel pre zranenie nedohral obranca Michal Rozsíval, ktorý si pri páde v strednom pásme poranil nohu a z ľadu odchádzal za asistencie spoluhráčov.
„V tejto fáze roka máte hrať najlepší hokej a myslím si, že sa nám to darí. Máme za sebou navyše skvelých fanúšikov, mesto našimi zápasmi žije. Teraz si pár dní oddýchneme a potom sa už pripravíme na ďalšie zápasy,“ skonštatoval po piatom postupe Blackhawks do konferenčného finále za sedem rokov útočník Patrick Kane. „Sme frustrovaní, necítime sa dobre. Prehrali sme s dobrým tímom, ktorý poznal recept k víťazstvám. My sme nenašli cestu k nim,“ tvrdil útočník Wild Thomas Vanek.
Prvý postupový mečbal do finále Východnej konferencie nevyužili hráči Tampy Bay. Doma prehrali s Montrealom vo štvrtom súboji série 2:6. Canadiens viedli po dvoch tretinách 5:0 aj zásluhou Maxa Paciorettyho, ktorý strelil gól v oslabení a pridal dve asistencie. Montreal mal v prvých troch stretnutiach série veľký problém prekonať Bena Bishopa, vo štvrtok ho vyhnal z bránky už po 26 minútach. Jednotka Lightning mala na svojom konte vtedy len jedenásť úspešných zákrokov. Rozbehnutý Montreal nezastavil ani náhradník Andrej Vasilevskij, ktorý mal premiéru v play off.
„Tento tím vyhral v minulej sezóne tri zo štyroch zápasov, v ktorých mu hrozilo vyradenie. Vedeli sme, čo môžeme od dnešného súboja čakať. Dali sme doň potrebné odhodlanie. Stále však prehrávame 1:3 a ako dnes musíme hrať aj v ďalšom zápase. Len tak dostaneme do mysle súperov pochybnosti,“ vyhlásil Max Pacioretty.
V Tampe vedia, že ich čaká ešte veľa práce, aby si tím vybojoval postup. Montreal dokazuje svoju odolnosť a húževnatosť. „Vedeli sme, že to nebude jednoduchá séria. Musíme nájsť cestu, ako znova vyhrať v Montreale. Dvakrát sa nám to už podarilo, prečo nie aj tretíkrát?“ pýtal sa kapitán Tampy Steven Stamkos.
Výsledky štvrtkových stretnutí 2. kola play off:
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Minnesota – Chicago 3:4 (0:1, 1:1, 2:2) – konečný výsledok série: 0:4, Chicago postúpilo do konferenčného finále
Góly: 27. Haula (Cooke, Dumba), 58. Pominville (Spurgeon, M. Koivu), 59. Niederreiter (Dumba, Suter) – 11. Seabrook (Bickell, Oduya), 24. Shaw (Toews, P. Kane), 54. P. Kane (Bickell, Hjalmarsson), 57. MARIÁN HOSSA (Toews)
Marián Hossa (Chicago) odohral 18:00 min, 1+0, +1, 4 strely
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Tampa Bay – Montreal 2:6 (0:2, 1:3, 1:1) – stav série: 3:1
Góly: 33. Kučerov (Palát, Stralman), 41. Palát (T. Johnson, Stamkos) – 3. A. Markov (Subban, Pacioretty), 9. Pacioretty (T. Gilbert), 26. Desharnais (Weise, Galchenyuk), 30. Petry (Galchenyuk, Subban), 30. Gallagher (Pacioretty, Plekanec), 45. Prust (Eller, Parenteau)
Načítavajú sa športové výsledky...