Bývalého stredného útočníka Oatesa čaká premiéra v úlohe hlavného kouča, zatiaľ má za sebou tri roky v pozícii asistenta v Tampe Bay a New Jersey, s ktorým tento rok prešiel až do finále Stanleyho pohára.
Ako hráč strávil v NHL 19 sezón, kariéru ukončil v roku 2004 s bilanciou 1337 zápasov a 1420 bodov za 341 gólov a 1079 asistencií.
Okrem Washingtonu, v ktorom strávil šesť rokov a v roku 1999 v ňom prevzal kapitánsku funkciu zhodou okolností tiež po Hunterovi, hral Oates aj za Detroit, St. Louis, Boston, Philadelphiu, Anaheim a Edmonton.
V počte asistencií je šiesty v historickej štatistike zámorskej súťaže.