Slovensko – Maďarsko 4:3, víťazný gól 13 sekúnd pred koncom – aké je vaše hodnotenie zápasu?
V prvom rade by som chcel povedať, že som si bol istý, že to bude ťažký zápas. Duely proti takýmto súperom sú ťažké vždy. Súperovi musíme zagratulovať, urobil v blízkej minulosti skvelú prácu – a dnes má tím so skvelým brankárom a dobrou, spoľahlivou obranou. Maďarom sa nám podarilo zápas veľmi sťažiť. Ďalšia hokejová krajina sa nám prebúdza, pre hru je to výborné.
V úvode mal slovenský tím veľkú prevahu. Nevedel však dať viac ako gól. Prečo?
Mali sme problém prekonať súperovu defenzívu. Iste ste si všimli, že za stavu 1:1 sme stiahli hru na tri päťky. Vyšlo nám to, viedli sme aj vďaka tomu 3:1. Vtedy sme určite aj mohli rozhodnúť zápas, ale nestalo sa tak. Mali sme hru úplne pod kontrolou, nevedeli sme to ale vyjadriť v góloch. Potom sme urobili niekoľko drobných chýb a súper ich dokonale využil. Z kontier vyťažil viac ako si možno aj zaslúžil, ale tak to v hokeji chodí.
Kedy ste naposledli koučovali podobne zložitý zápas?
Takúto drámu si nepamätám. Nikdy v živote. Zápas bol pre nás nesmierne zložitou záležitosťou, hrali sme proti krajine, ktorú naši fanúšikovia považujú za úplného outsidera.
Čo dá výsledok tímu?
Verím, že sa zbavíme nervozity. Toto bola úplne základná vec. Nesmierne dôležitý zápas pre ďalší vývoj turnaja. Naposledy sme v takom podobnom zápase vyhrali – pamätáte si? – v úvode majstrovstiev pred siedmimi rokmi v Göteborgu. Bola to podobná ťažká výhra a nakoniec mala krásny koniec.Verím, že sa to môže opakovať.
Spomenuli ste si na striedačke aj na zlatý gól?
Vtedy som si na striedačke asi zareval – gól! Vtedy bol krásnou nadstavbou na úspešnom turnaji. Toto ale bola len naša základná hokejová povinnosť, služba fanúšikom. Splnili sme si ju.
Ako ste zápas prežívali na striedačke?
Zložito. Človek sa má na striedačke zbaviť emócií. Napokon som bol rád, že nám vyšli rozhodujúce momenty zápasu. Napríklad že sme vedeli na záver vybrať hráčov, ktorí vedia dať rozhodujúci gól, a oni ho aj dali.
Prečo Slovensko zápas nerozhodlo skôr?
Keby sme v niektorých situáciách, šanciach, boli dôslední, dali o dva góly viac, zápas by vyzeral ako ostatné stretnutia favoritov proti outsiderom. My sme ale nevedeli nájsť spôsob, ako rozhodnúť.
Aké z toho plynie ponaučenie?
Pre trénera? Asi také, ktoré sa nedá splniť. Znelo by asi – nikdy netrénuj úvodný zápas na majstrovstvách.
Čo ste povedali hráčom, keď Maďari vyrovnali?
Povedal som im: chceme tento zápas a musíme ho vyhrať. Tlačte sa pred bránku, choďte do súperov, podarí sa to.
A po zápase?
Povedal som im, že si vážim, že verili vo víťazstvo a urobili preň maximum. Na využitie kvality, ktorú máme, však musíme viac používať rozum.
Čo vám povedal tento zápas o vašich hráčoch?
To, čo som si myslel. Že strašne chcú vyhrávať, ale niekedy nahrádzajú systém hry vlastnou improvizáciou. Také čosi je fajn, keď to vychádza, ale keď nie, predlžuje to cestu k úspechu.
Čo si myslíte o hre našich obrancov, najmä rozohrávke?
V niektorých situáciách bola trošku oneskorená. Prial by som si, aby bola rýchlejšia. Máme veľa nových obrancov, hráčov z NHL, ktorí v ich tímoch hrávajú inak.
Aké očakávania máte pred zápasom proti Bielorusom?
To opäť bude veľmi ťažký zápas. Náš asistent trénera Ľubo Pokovič ich dobre pozná, porozprával nám, čo od nich môžeme čakať – kvalitných hráčov, disciplinovaných hráčov, ktorí verne dodržiavajú systém hry, ktorý sa od nich vyžaduje. Veríme ale, že kvalita našich hráčov je predsalen o trošku vyššia a že dokážeme skórovať o čosi viac.
Aký veľký kameň vám padol zo srdca?
To snáď ani nebol kameň. To bol balvan.