„V nedeľu sme sa dohodli, že počas tohto týždňa sa v Bratislave stretneme a rozhodneme,“ informoval Šupler. „Žigovo rozhodnutie je dôležité – aj v nadväznosti na ďalších hráčov.“
V devätnásťčlennej nominácii zatiaľ nefigurujú hokejisti z NHL, v ktorej sa ešte neskončila základná časť. „Vieme, koho budeme oslovovať, ale nebolo by korektné teraz hovoriť, že niektorý konkrétny hráč pravdepodobne príde,“ vysvetlil reprezentačný tréner. „Do úvahy prichádzajú tí, čo nepostúpia do play-off. Momentálne sú v tabuľke na takých miestach obrancovia Milan Jurčina, Andrej Sekera, Braňo Mezei, útočníci Marcel Hossa, Miro Šatan a Jožko Stümpel – ten prednedávnom opäť po zranení začal hrať. A, samozrejme, hráči z Los Angeles (obranca Ľubomír Višňovský a center Michal Handzuš),“ vyrátal Šupler.
V prípade Višňovského by mohlo príchod skomplikovať zranenie. „V ostatnom zápase si podľa správ od (konzultanta reprezentácie) Václava Nedomanského poranil prsty.“ Šupler hovoril aj s mladým obrancom Atlanty Borisom Valábikom, ocenil jeho kvality. „Medzi bekmi sa situácia vyvíja tak, že konkurencia by mohla byť väčšia,“ naznačil. Hráči, ktorí v zámorí cez víkend dohrajú (Sekera a Jurčina ešte mali nádej na play-off), sa majú k tímu pripojiť na Slovensku. „Inú cestu nemáme,“ zdôraznil Šupler. „NHL sa skončí šiesteho apríla – do konca mesiaca sa nemôžu pripravovať individuálne. Musíme ísť aj do rizika, že sa budú musieť adaptovať na európsky čas a potom naspať na kanadský. Nepoznám ale hráča, ktorý by prísť k tímu odmietol.“ Kedy je teda reálny príchod prvých hráčov z NHL na Slovensko? „Niektorí sa možno ukážu už počas týždňa po konci základnej časti.“
Tvorbu zostavy skomplikuje fakt, že dva týždne pred šampionátom musí každý tím odovzdať predbežný zoznam tridsiatich hráčov. „Naň musíme samozrejme napísať aj hráčov, čo budú v zámorí ešte hrať play-off – Mariána Hossu, či trojicu z Minnesoty (Demitra, Gáborík, Radivojevič),“ vysvetlil Šupler. „Ak však v prvom kole nevypadnú, niektorí ďalší sa potom na MS nedostanú.“
Do dejiska základnej C – skupiny šampionátu, kanadského Halifaxu, odlietajú Slováci 27. apríla, prvý zápas hrajú 3. mája proti Nórsku.
