Zverenci trénera Zdena Cígera síce zdolali v utorkovom súboji výber USA 3:2 po predĺžení, do vyraďovacej časti sa však kvalifikovali zámorskí hokejisti. Na postup do štvrťfinále potrebovali Slováci získať všetky tri body. V základnej B-skupine skončil tím SR na piatej pozícii.
V úvodnej dvadsaťminútovke stretnutia v petrohradskom Športovom paláci Jubilejnyj mali hokejisti USA menšiu prevahu, ale vážnejšiu šancu si nevypracovali. Skóre duelu otvoril v 19. min slovenský obranca Christián Jaroš, bol to pre neho druhý presný zásah na turnaji. Na 1:1 vyrovnal v presilovke Brock Nelson v 28. min. Slováci hrali od druhej tretiny bez zraneného Mareka Viedenského, ktorý má problémy s kolenom. Druhý gól Američanov pridal v 43. min Nick Foligno, no vyrovnanie zariadil v 53. min Pavol Skalický. V predĺžení o triumfe tímu SR rozhodol Marko Daňo.
V 23. vzájomnom súboji dosiahli Slováci ôsme víťazstvo, hokejisti USA ich majú na svojom konte dvanásť.
Oznámkujte výkon slovenských hokejistov
USA – Slovensko 2:3 po predĺžení (0:1, 1:0, 1:1 – 0:1)
- Góly: 28. Nelson (Warsofsky, Vatrano), 43. N. Foligno (Larkin) – 19. Jaroš (Viedenský), 53. Skalický (T. Marcinko, Graňák), 61. M. Daňo
- Vylúčení: 5:2 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Jeřábek (ČR), Sidorenko (Biel.) – Lazarev (Rus.), Suominen (Fín.), 5080 divákov
- USA: Kinkaid – Wideman, Hanifin, Murphy, McCabe, Skjei, Warsofsky, Santini – N. Foligno, Matthews, Larkin – Vatrano, Nelson, Hinostroza – Motte, Compher, Connor – Maroon, Hendricks, Fasching – Wood
- Slovensko: J. Hudáček – Marinčin, Sekera, Meszároš, Švarný, J. Mikuš, Graňák, Jaroš – Jurčo, Viedenský, L. Hudáček – M. Bakoš, Lušňák, Réway – Dravecký, T. Marcinko, Skalický – Cehlárik, M. Daňo, M. Bartánus
Po opatrnom úvode z oboch strán mohli v 6. min otvoriť skóre duelu Američania, no nepotrestali chybu brankára J. Hudáčka pri rozohrávke. Slovenský gólman však svoje zaváhanie napravil pred Hinostrozom. V 13. min mohol skórovať L. Hudáček, no neuspel pri dvoch dorážkach pred brankárom Kinkaidom. V 19. min sa Slováci dostali na dlhší čas do útočného pásma, k puku sa dostal obranca Jaroš a presnou strelou otvoril skóre duelu.
V úvode druhej časti v presilovke zblízka pálil nebezpečne Réway, ale jeho pokus bol nepresný. V 27. min rovnako v početnej výhode J. Hudáček vytesnil strelu Nelsona, no sekundu pred návratom Graňáka na ľad ten istý hráč USA vyrovnal. Gól však musel odobriť videorozhodca, keďže puk sa odrazil od korčule amerického hokejistu. V presilovke potom Réway netrafil odkrytú bránku súpera. V 33. min pohrozili Američania vo vlastnom oslabení, no skóre sa nemenilo. V 37. min Réway unikol po ľavom krídle, no pálil iba do Kinkaida. O dve minúty neskôr zachránil J. Hudáček pri nebezpečnom zakončení Faschinga.
Tretiu tretinu začali Slováci nevyužitou presilovkou a v 43. min inkasovali z hokejky N. Foligna, keď dlhší čas nedokázali puk vyhodiť z obranného pásma. V 49. min L. Hudáček pálil spomedzi kruhov iba do Kinkaida. Na opačnej strane puk skončil v Hudáčkovej bránke, ale rozhodcovia ho neuznali pre postavenie útočiaceho hráča v bránkovisku.
Foto: Reuters, MAXIM ZMEYEV
Tribúny v 53. min rozjasal Skalický, ktorý tečom vyrovnal na 2:2 a udržal Slovákom šancu na postup do štvrťfinále. V 57. min vystrelil v oslabení M. Daňo spomedzi kruhov, no netrafil. V závere hral tím SR bez brankára, postupový gól však Slováci nedosiahli. V predĺžení o triumfe zverencov Zdena Cígera rozhodol Marko Daňo.
Andrej Sekera (obranca a kapitán SR): "Dnešný zápas môžeme hodnotiť pozitívne. Snažili sme sa zvíťaziť v riadnom hracom čase, no nepodarilo sa nám to. Ukázali sme však, že vieme hrať hokej aj trošku lepšie. Hrali sme jeden pre druhého, ale turnaj sa pre nás končí. Je to smutné, ale za dnešný výkon musím všetkých ‚chalanov‘ pochváliť. Končíme, je nám smutno, ale dnes sme hrali odušu a so srdcom. Celkovo nám na turnaji chýbalo lepšie dodržiavanie systému, organizácia hry. V strednej časti turnaja sme to nezvládali a to sa podpísalo pod náš konečný výsledok.“
Zdeno Cíger (tréner SR): "Som rád, že môj mladý tím po štyroch prehrách dokázal triumfovať, aj keď až po predĺžení. Chlapci dnes hrali dobre, som na nich hrdý. Odviedli sme kolektívny a bojovný výkon až do konca zápasu. Máme mladé mužstvo a učíme sa na chybách. Dnes sme si povedali – minimálne chyby, minimálne vylúčenia a to sme aj robili. Od takého zápasu sa treba odraziť a ísť ďalej. Keď chceme dať dokopy mladé mužstvo, tí hráči niekde musia získať skúsenosti. Našimi chybami a neskúsenosťou sme prehrali zápasy. Som pripravený na kritiku, ale ešte raz vravím – poučiť sa a dívať sa dopredu.“
Christián Jaroš (obranca SR): "Pri svojom góle som dostal peknú prihrávku od Mareka Viedenského. Snažil som sa to trafiť k žŕdke a vyšlo to. Pri druhom americkom góle som bol nechtiac pri tom. Súperov hráč puk nastrelil tak, že mne medzi nohy a keď som sa chcel postaviť, tak to vošlo Julovi medzi nohy a bol z toho gól na 1:2. Veľmi sme chceli vyhrať dnes za 3 body, bohužiaľ, nevyšlo to. Američania boli zdolateľní už v riadnom hracom čase. Ak by sme nedostali gól na 1:2 od mojej korčule, bol by to iný zápas. Verím tomu, žeby sme strelili my ten potrebný gól.“
Július Hudáček (brankár SR): "Na turnaji sa mi chytalo od zápasu k zápasu lepšie. Dnes tam bol aj Lašákov zákrok s rukou na ľade…Škoda, lebo sme ukázali, že vieme hrať hokej. Keď Američanom neuznali gól na 3:1 a my sme potom dali gól, veril som, že sa to už celé naklonilo k nám. Nemali sme čo stratiť a užívali si to. To sa však nedialo predtým. Bol veľký tlak zo strany médií a my sme si ten turnaj neužívali. Bol to veľký boj psychiky už v prvých troch zápasoch. Keby sme hrali jednoduchý hokej ako dnes a dodržiavali systém, bolo by to iné.“
Marko Daňo (útočník, strelec víťazného gólu): „Počúvanie národnej hymny je vždy krásne. Všetko je tak, ako má byť. Lúčime sa s turnajom víťazstvom, ale po predĺžení. Nestačí to na štvrťfinále, ale na konci sme sa snažili to ubojovať, vydali sme sa z posledných síl. Už sme aj ťahali nohy, veľmi sme chceli. Bohužiaľ, nevyšlo to. Mrzí ma šanca v závere, keď sa mi puk skĺzol po hokejke. Strela nebola dostatočne razantná, aby sa dostala do bránky.“
Martin Réway (útočník SR): „Je to víťazstvo na nič. Ak by sme uhrali body aspoň s Bielorusmi, sme vo štvrťfinále. Je to škoda, sami sme si to pokazili. Dnes sme boli oveľa aktívnejší, ale za tie predchádzajúce zápasy sme si štvrťfinále nezaslúžili. Dostali sme šancu, ale nevyužili sme ju. Iba ja sám som mal tri – štyri šance, ale nepadlo mi to tam. Je to odraz toho, že mi celý turnaj nevyšiel. Ak by som dal aspoň jeden gól, veľmi by to tímu pomohlo. Už od prvých zápasov som necítil pohodu na hokejke. Dnes to bolo lepšie, dostal som sa aj do väčších šancí, ale nevyriešil som to dobre. Som sklamaný.“
John Hynes (tréner USA): „Bol to veľmi dôležitý duel pre oboch súperov a podľa toho aj vyzeral. Slováci hrali veľmi dobre, bol to nepríjemný súper.“