So silným Ruskom ste prehrali 3:5, celkom sympatický výsledok, čo poviete?
Áno, je pravda, že sme odohrali lepší zápas ako proti Bielorusku. Prvý inkasovaný gól bol z kategórie šťastnejších, ale musím uznať, že súper bol o niečo silnejší, ako my.
Kovaľčuk, Malkin, Tarasenko a mnoho ďalších hviezd z NHL, či KHL. Dá sa tento ruský tím vôbec poraziť?
Zrejme áno, predovšetkým v úvodnej časti turnaja, ešte nie sú na seba zvyknutí a nehrajú na sto percent. Zatiaľ sa iba zahrievajú, vedia ukázať oveľa viac.
Prehrali ste už druhý zápas, nedostáva sa váš tím pod tlak?
Pre nás je každý zápas dôležitý, pod tlakom sme neustále. Samozrejme, od zápasu proti Bielorusku sme očakávali nejaké body, no nevyšlo to. Šampionát je však dlhý, teraz si dobre oddýchneme, zanalyzujeme vlastné chyby a proti Slovákom sa pokúsime konečne vyhrať.
Takže utorňajší zápas už máte v merku?
Áno. Pozrel som si súpisku Slovákov, je tam niekoľko hráčov Slovana Bratislava.
Tých predsa poznáte. A predovšetkým obrancov Sersena a Baranku, čo bude na nich platiť?
Viem, že aj oni majú svoje slabšie miesta.
A tie sú aké? So slovenským hokejom už máte bohaté skúsenosti, čo poviete svojim spoluhráčom v kabíne?
Nuž, nemal by som teraz vyložiť všetky karty na stôl. Viem o slovenských slabinách, ale nechám si to pre seba. Prepáčte. (smiech)
Aké to vôbec bude, keď sa s nimi stretnete v tvrdom osobnom súboji?
Ak budem mať príležitosť, prišpendlím ich na mantinel a odoberiem puk, pokiaľ sa bude dať. Myslím si, že sa budú snažiť o to isté. V takýchto zápasoch idú všetky kamarátstva bokom.
Považujete za svoju výhodu, že niektorých hráčov Slovenska dokonale poznáte?
Ťažko povedať, v hokeji často rozhodujú desatiny sekundy, poznanie súpera nemusí byť vôbec rozhodujúce. Výsledok proti Slovákom určí niečo iné, ako to, že ja poznám ich a oni zasa mňa.
Na koho si budete dávať obzvlášť veľký pozor?
Napríklad na Gáboríka. Ale Slováci tu majú viac nebezpečných hráčov z NHL. Dôležité je, že si veríme, v tomto zápase môžeme uspieť.
Aj Slovinci majú v tíme hviezdu prvej veľkosti? Čo pre vás znamená prítomnosť Anžeho Kopitara?
Veľmi veľa. Všetci sa tešíme, keď príde medzi nás, robí z tohto tímu naozaj silné mužstvo.
Aký je záujem o tohtoročný šampionát v Slovinsku?
Naozaj veľký. Potom, ako sme sa kvalifikovali na olympijský turnaj do Soči, nám pribudlo veľmi veľa fanúšikov.
Tých však bude mať v hale viac Slovensko.
Ó áno. Nestáva sa každý deň, aby ste mohli zažiť takúto kulisu. Ale to je hokejová kultúra na Slovensku. Mal som veľké šťastie spoznať ju.
V Slovane patríte medzi najobľúbenejší hráčov medzi fanúšikmi. Možno že na ľade privítajú búrlivým potleskom aj vás.
Tak to si nemyslím, v utorok ma zo Slovenska zrejme nikto povzbudzovať nebude. V hre sú dôležité body.
Vrátite sa pred ďalšou sezónou na Slovensko?
Bol by som veľmi rád. Mám za sebou skvelý rok, dúfam, že Slovan bude pokračovať v KHL, lebo Slovensko je výnimočná hokejová krajina.