Švajčiari majú istotu desiatej medaily zo svetových šampionátov v histórii (doteraz 1 strieborná a 8 bronzových), prvej od roku 1953. Hráči s helvétskym krížom na prsiach neprehrali v Štokholme ani deviaty zápas na turnaji a zaslúžene postúpili do boja o zlato. Američania nastúpia v nedeľu o 16.00 h na súboj o 3. miesto proti Fínsku.
Švajčiarsko ešte nikdy v histórii šampionátov nevyhralo deväť stretnutí v rade. V zápase s Američanmi bolo lepším tímom, oporou bol brankár Reto Berra, ktorého zverenci Joa Sacca nedokázali prekonať ani raz. O švajčiarske góly sa postarali Nino Niederreiter, Julian Walker a Reto Suri. Družina trénera Seana Simpsona postúpila od zavedenia play-off na MS v hokeji prvýkrát do finále.
Foto: Reuters, GRIGORY DUKOR
Hokejisti USA čakajú na majstrovstvách sveta na medailu od roku 2004, keď boli v Prahe tretí.
Švajčiarsko – USA 3:0 (0:0, 1:0, 2:0)
- Góly: 31. Niederreiter (Plüss), 51. Julian Walker (Moser, Furrer), 60. Suri (Niederreiter)
- Vylúčení: 2:4 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0, rozhodovali: Brüggemann (Nem.), Jeřábek (ČR) – Carlson (Kan.), Suominen (Fín.), 7136 divákov
- Švajčiarsko: Berra – Vauclair, Seger, Von Gunten, Blum, Blindenbacher, Furrer, Josi, Diaz – Niederreiter, Plüss, Moser – Ambühl, Gardner, Suri – Bodenmann, Cunti, Hollenstein – Bieber, Trachsler, Julian Walker
- USA: Gibson – Carle, Faulk, E. Johnson, Hunwick, Petry, Ch. Butler, McBain, Trouba – Moss, P. Stastny, C. Smith – Oshie, Galchenyuk, Stapleton – N. Thompson, R. Carter, S. Gionta – Palushaj, Bjugstad, Kristo
Švajčiari začali veľmi aktívne a neustále hrozili. Už po 50 sekundách hry trafil Walker hornú žŕdku. Hráči z krajiny helvétskeho kríža hrali bez rešpektu a vo vysokom tempe. Vytvorili si aj mnohé ďalšie šance, ale brankár Gibson bol pre nich dlho neprekonateľnou prekážkou. V 5. min nepotrestal veľkú chybu Butlera pri rozohrávke vo vlastnej tretine Niederreiter. Američania sa postupne dostávali do tempa a začali aj oni ohrozovať švajčiarsku bránku. V 21. min zachránila Američanov opäť žŕdka, ktorú z otočky trafil Moser. Hráčom USA robilo veľké problémy napádanie súperov už pri rozohrávke. V polovici zápasu zachytil Martin Plüss puk v strednom pásme, založil rýchlu akciu a Nino Niederreiter na jej konci trafil nad lapačku amerického brankára – 1:0. Američania sa snažili, ale cez pozornú obranu súpera nedokázali prechádzať.
V úvode záverečnej časti hry dominovali obrany nad útokmi. Švajčiarom pomohli k tlaku aj dve americké vylúčenia, ale presilovku nedokýzali využiť. V 51. min zaváhali americkí obrancovia a zabudli na Walkera, ktorého vysunul Moser. Švajčiarsky útočník nekompromisne príklepom pridal druhý gól. Američania potom vrhli všetky sily do útoku, v závere 139 sekúnd pred sirénou odvolali Gibsona, ale napokon o výsledku rozhodol do prázdnej bránky Suri.
Sean Simpson (tréner Švajčiarska): „Je to veľká vec pre celú krajinu. Všetci turnaj sledujú a my sme chceli uspieť aj pre nich. Hranica medzi úspechom a neúspechom je veľmi tenká. Každý môže zdolať každého. A rozhoduje forma v dvoch týždňoch, nie je to otázka celej sezóny.“
Joe Sacco (tréner USA): „Súper odohral vynikajúci zápas od začiatku do konca. Chvíľku nám trvalo, než sme sa mu dokázali vyrovnať v rýchlosti, nemali sme to ľahké. Nedarilo sa nám usadiť sa dlhšie v útočnom pásme, aj preto, že Švajčiarsko hralo v obrane veľmi dobre.“