Paradoxne – svetový šampionát je v Kanade, hráči z NHL to majú do dejísk Quebecu a Halifaxu bližšie než do Európy, no v slovenskej reprezentácii zatiaľ ďalšie veľké kalibre chýbajú.
Zranení a odmietnutí bolo oveľa viac než prísľubov, času veľa neostáva. Ešte sa nestalo, aby sa v tíme Slovenska na MS po roku 2000 nedal poskladať prinajmenej jeden útok z NHL. Nádej, že bude, chabne.
„Podľa mien je slovenská reprezentácia v provnaní s predchádzajúcimi rokmi najslabšia. Chýbajú megahviezdy ako Miro Šatan, Paľo Demitra, Žigo Pálffy, Marián Hossa, niektorých chalanov vyradili zranenia,“ hovorí na rovinu brankár Ján Lašák.
„Osobne pociťujem veľkú zodpovednosť za výsledky. Po Robovi Petrovickom a Maťovi Štrbákovi som tu tretí najskúsenejší,“ podotýka opora Pardubíc.
Vzápätí argumentuje klubovým príkladom. „Pardubice pred sezónou považovali viacerí za favorita českej extraligy, no nepostúpili sme do play off. Niekedy môže prekvapiť aj papierovo slabšie tímy – ak sa zomknú. Za kľúčový v skupine považujem druhý zápas – proti Nemecku. Ak ho zvládneme, sebavedomie stúpne. Partia je v poriadku, máme mladý tím, bojovo naladený. Uvidíme, na čo to bude stačiť. Veľké mená sa dajú nahradiť oduševnenosťou a disciplínou. Za plus považujem, že väčšina hráčov má skúsenosti zo zámorského hokeja. Veľmi si želám postup do štvrťfinále. Dosiahli by sme úroveň z predchádzajúcich troch rokov. Keď nie, svet sa nezrúti,“ zdôrazňuje 29-ročný brankár.
Krídelník Juraj Kolník odohral v NHL sedem sezón, pred touto sa vrátil do Európy. „Zaregistroval som, že ľudia nám skôr neveria než veria. V prvom prípravnom zápase proti Lotyšsku sme nepresvedčili. Nikto sa nebude pýtať na počet striel, v štatistikách ostáva prehra 0:2. Nedali sme gól. Sme profesionáli, na nič sa nemôžeme vyhovárať. Musíme byť dôraznejší v zakončovaní. Podstatné bude, čo predvedieme na šampionáte,“ dodáva švajčiarsky vicemajster s tímom Servette Ženeva.
K Višňovskému včera ďalšia veľká hviezda z NHL nepribudla. Čakanie na rozhodnutie obrancu Zdena Cháru a útočníka Mariána Gáboríka sa posunulo, včera sa k reprezentácii pripojili vicemajstri zo švédskej elitserien: brankár Rastislav Staňa a obranca Ivan Majeský.
