Od utorka do štvrtka budú diskutovať o najaktuálnejších problémoch klubového hokeja v Európe, o vzťahoch klubov a reprezentácií i o spolupráci s NHL. Inšpiráciu budú hľadať i v skúsenostiach z iných úspešných a populárnych športov, napríklad z futbalu, basketbalu a hádzanej, ktorých čelní funkcionári vystúpia v bohatom programe.
„Hokej sa dynamicky rozvíja, napreduje i globalizuje. Preto je dobré v medzisezónnom voľnejšom období stretnúť sa v reprezentantívnom zložení a vydiskutovať si niektoré veci. Jednou z najaktuálnejších je napríklad znovuoživenie Ligy šampiónov. Je to možno posledná možnosť na vznik prestížnej klubovej súťaže. V Európe rastie vplyv ruskej Kontinentálnej hokejovej ligy, životaschopnosť naznačuje aj predsezónna súťaž European Trophy. Združuje tímy z najvyspelejších hokejových krajín. Termínový kalendár sa zhusťuje, preto vyvstáva aj otázka zaťaženia hráčov,“ vraví Otto Sýkora, generálny sekretár Slovenského zväzu ľadového hokeja, jeden z účastníkov podujatia zo Slovenska.
Hokej nie je futbal, v európskom klubovom kontexte mu chýba Liga šampiónov. Honosne avizovaný pokus oživiť ju priniesol pred štyrmi rokmi len jeden ročník (vyhral ho Zürich aj so Slovákmi Radoslavom Suchým a Petrom Sejnom), ďalšie stroskotali na nedostatočnom finančnom zabezpečení. Švajčiarsky Bern dokonca žaloval Medzinárodnú hokejovú federáciu za nesplnenie sľubov a žiadal finančnú náhradu za vynaložené prostriedky. V existujúcom Kontinentálnom pohári spravidla hrajú tímy z krajín druhého sledu.
„Aj mňa bude veľmi zaujímať, s čím príde vedenie IIHF. European Trophy získava na popularite, pre Slovan sa stala veľmi dobrou prípravou i konfrontáciou pred začiatkom minulého ročníka slovenskej extraligy. Pretože bratislavský Slovan prechádza do Kontinentálnej hokejovej ligy, po mne bude slovenskú extraligu zastupovať na medzinárodnej klubovej scéne Ľubomír Lenár. V Barcelone ho predstavím kompetentným,“ podotýka Maroš Krajči, generálny manažér Slovana.
Pohľad na témy a rečníkov naznačuje zaujímavý priebeh. Alexander Medvedev, šéf ruskej KHL, načrtne jej víziu do najbližšej budúcnosti, Fín Timo Everi a Švéd Anders Ternbom priblížia perspektívu European Trophy, Kanaďan Ralph Krüger z tímu NHL Edmonton Oilers, predtým dlhoročný tréner reprezentácie Švajčiarska, sa zmieni o vzťahoch klubov z Európy so zámorím, Don Fehr, šéf hráčskych odborov NHL, bude hovoriť o spolupráci zámoria s Európou.
„Nadišiel čas zorganizovať takéto jedinečné stretnutie so všetkými zainteresovanými. V otvorenej diskusii sa pokúsime nájsť spoločný postup, ako napredovať najmä v klubovom hokeji,“ cituje stránka Hockey Forumu Reného Fasela, prezidenta Medzinárodnej hokejovej federácie.