“Chceme hrať dobre, aby sa fanúšikom oplatilo chodiť na naše stretnutia. Myslím si, že ak pôjdeme pomaly od zápasu k zápasu, nazbierame nejaké body a postúpime do play-off, tak to bude prvý úspech. Ale vo vyraďovacej časti sa to potom iba začne. Bude to dlhá cesta, takže sa na ňu musíme pripraviť," povedal nový kapitán mužstva Andrej Meszároš, ktorého asistentmi sú Čech Radek Smoleňák a Ivan Švarný.
Tréner Miloš Říha konštatuje, že letná príprava splnila účel a mužstvo v nej dosiahlo vytýčené ciele.
„Už toho veľa nenatrénujeme, možno doladíme presilovky, taktickú hru a podobné veci. Chcem sa oprieť o všetky štyri útočné formácie a aj o obrancov. Myslím si, že je jedno, kto strelí gól. Prvá formácia tam bude na to, aby rozhodovala v dôležitých pasážach zápasu,“ uviedol skúsený český kouč a na otázku, s čím vstúpi Slovan do sezóny, poznamenal: „S pokorou, bojovnosťou, disciplínou a dobrým tímom.“
Fanúšikovským ťahákom by mal byť 36-ročný kanadský útočník Jonathan Cheechoo, najlepší kanonier severoamerickej NHL už zo sezóny 2005/2006.
„V príprave som lepšie spoznal nových spoluhráčov. Atmosféra v tíme je skvelá, máme dobrý mix skúsených veteránov a mladých hráčov. Pod vedením trénera Říhu sa mi hrá dobre, je náročný, ale pripravuje nás na ťažkú sezónu, takže to chápeme a tešíme sa. Chceme sa dostať do play-off, potom sa už môže stať čokoľvek. Máme dobrých brankárov a veľa hráčov, ktorí vedia strieľať góly. Budeme nebezpečný tím, pokúsime sa dostať do vyraďovacej časti a potom uvidíme,“ povedal v uplynulých dvoch sezónach jeden z lídrov Dinama Minsk v KHL.
Do kádra „belasých“ pribudli v lete aj jeho krajania Kyle Chipchura, Justin Pogge, Nick Plastino, Američan Jeff Taffe či českí útočníci Radek Smoleňák a Jakub Valský.
Na Slovan čaká v nadnárodnej KHL 2016/2017 porcia 60 zápasov v základnej časti, účinkuje v Bobrovovej divízii v rámci Západnej konferencie. Nováčikom súťaže je čínsky klub HC Červená hviezda Kchun-lun sídliaci v Pekingu.
Fanúšikom „belasých“ sa v Slovnaft aréne ZŠ Ondreja Nepelu predstaví 5. januára 2017. Slovanisti si premiéru v KHL odkrútili v ročníku 2012/2013.
Súpiska Slovana Bratislava na sezónu KHL 2016/2017:
Brankári: Barry Brust, Justin Pogge (obaja Kan.), Christián Pavlas
Obrancovia: Patrik Bačik, Tomáš Kundrátek (ČR), Patrik Luža, Andrej Meszároš, Nick Plastino (Kan./Tal.), Mislav Rosandič, Michal Sersen, Tomáš Starosta, Ivan Švarný
Útočníci: Jonathan Cheechoo, Kyle Chipchura (obaja Kan.), Michal Hlinka, Žiga Jeglič (Slovin.), Lukáš Vopelka, Jakub Valský, Radek Smoleňák, Tomáš Kubalík, Václav Nedorost (všetci ČR), Patrik Lušňák, Tomáš Zigo, Michel Miklík, Juraj Šiška, Pavol Skalický, Andrej Šťastný, Marek Viedenský, Jeff Taffe (USA)