Už ste poďakovali Jaromírovi Jágrovi, vášmu bývalému spoluhráčovi z New Yorku Rangers, že si vás vybral do útoku na Zápas hviezd Kontinentálnej hokejovej ligy?
Ešte nie, ale čoskoro tak urobím. Na Štedrý večer hráme doma proti Avangardu. S Džegrom som sa stretol v Omsku, keď sme tam hrali dva zápasy. Bolo to čerstvo po Čerepanovovej tragickej smrti a pohrebe, na dlhšiu debatu nebol čas ani chuť. Teraz sa určite porozprávame.
Zápas hviezd bude pod holým nebom na Červenom námestí. Vy už skúsenosť s podobným zápasom máte, však?
Mám aj nemám. Počas môjho pôsobenia v Montreale sme hrali v novembri 2003 v Edmontone na otvorenom štadióne. Na stretnutie som nenastúpil. Nedostal som sa na súpisku, lebo som bol – ako sa to povie – healthy scratch. Pamätám si, že ukrutne mrzlo, preto som sedel v kabíne. Dúfam, že v Moskve nebude taká kosa. Ale teším sa, je to super pocit, keď si vás vyberie taký skvelý hráč. Je to pre mňa veľká pocta, určite ma čaká nevšedný zážitok.
Boli ste už v Moskve na Červenom námestí?
Nie, z Moskvy poznám len štadióny a hotely. A vlastne raz som tam bol – počas majstrovstiev sveta dvadsiatok. To však bolo dosť dávno.
V Kontinentálnej hokejovej lige hráte už vyše troch mesiacov. Čo vás najviac prekvapilo, prípadne zaskočilo?
Keď idete do Ruska, takmer každý deň zažijete niečo nové. Ako sa hovorí, je to krajina neobmedzených možností. Zažívam niečo úplne iné ako v zámorí alebo doma. Ešte nič však neprekonalo prvú skúsenosť so sedemnásťhodinovým letom do Chabarovska k čínskym hraniciam na úvodný zápas. Nemohli sme pristáť, aj sme sa chvíľu obávali, čo bude. Z lietadla sme šli hneď na štadión – a vyhrali sme. Bolo to zaujímavý zájazd.
Riga po dobrom úvode nedávno prehrala osem zápasov v sérii. Čo sa stalo?
To sa pritrafí. Veľmi dobre sme začali, no potom na nás doľahla kríza, dlho sme nevedeli vyhrať. Ale pred prestávkou sme sa opäť rozbehli. Prišiel český brankár Martin Prusek, viac ráz nás podržal. Z piatich stretnutí vonku sme vyhrali štyri. Dúfam, že predchádzajúce voľno nám neublíži.
Ste často v kontakte s Mariánom?
Jasné. Voláme si pravidelne. Keď mám čas, tak si pozriem na internete zápasy Detroitu.
Radil sa aj s vami o prestupe?
(so smiechom) Absolútne nie. To bolo jeho rozhodnutie. Pokiaľ viem, tak nebanuje.
Zaregistrovali ste, že vedenie KHL chce znížiť hráčom platy?
Čítal som to na internete. Dúfam, že k tomu nedôjde. Verím, že Andrej Kovalenko, šéf hráčskych odborov, obháji naše záujmy.
V Rige dostávate výplatu v plnej výške a načas?
Zatiaľ áno.