Ako hodnotíte skončenú sezónu?
V úvode som toho veľa neodchytal, no ako sezóna plynula, dostával som čoraz viac a viac príležitostí a vidíte, napokon sa to skončilo tak, že sme skončili vo finále Východnej konferencie, takže určite ju hodnotím pozitívne.
Pomohli vám v nej aj olympijské výsledky?
Bol som veľmi rád, že mi tréner dal dôveru a určil ma ako jednotku. Bol to krásny turnaj, ale škoda toho posledného zápasu. Hokej sa hrá na góly, my sme ich proti Fínsku dali menej, a preto sme medailu nezískali.
Mrzelo vás to dlho?
Aj teraz, keď si na to spomeniem, ma to mrzí… Chýbal nám kus šťastia, čo už.
Potom už prišli vaše veľké kúsky v montrealskej bránke…
Chceli sme sa dostať do play-off, to sa nám podarilo. V 1. kole nás čakal Washington, kde nám nikto neveril, a predsa len sme vyhrali. Potom sme to zopakovali aj proti Pittsburghu. Sú to chvíle, na ktoré nikdy nezabudnem.
I napriek tomu vás však vedenie po sezóne vymenilo do St. Louis.
Rozhodovali sa medzi mnou a Careym Pricom. Je to biznis, s týmto musíte počítať.
Ako ste sa cítili, keď vám oznámili, že sa sťahujete k bluesmenom?
Bol som prekvapený, nečakal som, že to príde tak skoro, dokonca ešte pred draftom. Generálny manažér mi povedal, že sa klubu naskytla dobrá výmena, a tak ma vytrejdovali. Prekvapilo ma aj to, že sa mi z Canadiens predtým nikto neozval ohľadom toho, či chcem ostať… Takže bolo to pre mňa aj sklamanie.
Za čím vám bude z Montrealu najsmutnejšie?
Je to hokejové mesto. Ľudia počas celej sezóny skvelo povzbudzovali, no a v play-off boli neskutoční. Aj keď sme prehrávali, stále nám verili a hnali nás vpred. Montreal bol môj prvý klub v NHL, bola to krásna skúsenosť zahrať si za Canadiens.
Zaregistrovali ste, že počas play-off vám fanúšikovia vytvorili pesničku a vznikali aj kresby na vašu počesť?
Keď sa priznám, tak počas play-off som to veľmi neregistroval, myslel som len a len na hokej. Potom som to začal trošku viac vnímať, bolo to pekné. Jednu z kresbičiek mám dokonca aj doma.
Slová pesničky viete aj naspamäť?
(smiech) Nie, nie. Počul som to, ale text neovládam.
Keď sa povie St. Louis Blues, čo sa vám v mysli vybaví ako prvé?
Curtis Joseph. Bol môj idol a v tomto klube začínal svoju hokejovú kariéru.
Poznáte z klubu niektorých hráčov?
Viem, že sú tam dvaja Česi, Ján Polák a Vladimír Sobotka, ktorého získali z Bostonu. Osobne sa s nimi ale nepoznám.
Bude Halák za St. Louis aj chytať?
Montreal síce vymenil Haláka do St. Louis, no ešte nie je isté, či bude rodák z Bratislavy aj dres Blues obliekať. „Hociktorý klub mi môže poskytnúť zmluvu, St. Louis potom bude mať 48 hodín na to, aby sa rozhodlo dorovnať túto sumu alebo ma nechajú ísť. Montreal ma vytrejdoval do St. Louis, zatiaľ patrím im, a rád by som sa preto s týmto klubom dohodol aj na zmluve. Čo sa však má stať, sa stane, určite niekde podpíšem.“
St. Louis sa v poslednej sezóne neprebojovali do play-off. Nechceli by ste preto ísť radšej do „silnejšieho“ tímu?
Je pravda, že o Stanley Cup nehrali, ale napríklad v základnej časti získali viac bodov ako Montreal. Majú mladé, perspektívne mužstvo, a preto by som tam veľmi rád zostal.
Bude pre vás preto prioritou podpísať zmluvu so St. Louis?
Montreal vymenil moje práva do St. Louis. Vo štvrtok sa začnú v NHL výmeny, takže uvidíme. Osobne by som teraz chcel ostať v St. Louis. Zatiaľ je na stole kvalifikačná zmluva, ale to je štandardný postup. Chcel by som dlhšiu zmluvu ako na dva roky, ale otázky ohľadom fincancií zatiaľ neriešim. To má v rukách agent.
Ste pripravený aj na arbitráž?
Patrí to k súčasti hokejového biznisu, ale samozrejme, chcel by som sa dohodnúť klasickou cestou.
Aká je vaša vysnívaná hokejová destinácia?
V Kanade som už hral, teraz patrím pod americký tím, tak uvidíme, aká bude Amerika (smiech).
Foto: Ivan Majerský
Aké sú vaše plány na leto?
Hlavne si dobre oddýchnuť od sezóny. Uvidíme, kde vlastne zakotvím, to je teraz najdôležitejšie.
Sledovali ste MS vo futbale?
Pozeral som niektoré zápasy našich, urobili výborný výsledok, nikto to nečakal. Všetci by na nich mali byť hrdí.