„Oproti posledným zápasom v Bratislave bol tento iný v tom, že sme dokázali premeniť svoje šance. Mali sme aj kus šťastia, no to treba a ešte k tomu nám zachytal výborne aj gólman. Chceme vyhrať aj doma a prísť naspäť do Bratislavy,“ vyznal sa autor jedného gólu a dvoch asistencii Stanislav Gron.
Jeho spoluhráč a líder oceliarov Peter Bartoš odohral opäť podarené stretnutie a svoj výkon korunoval aj streleným gólom na 4:1. „Veľmi nám pomohol najmä domáci zápas, dokázali sme si, že na to máme, opadla z nás nervozita zo zakončenia. Sme veľmi radi, že sme dokázali otočiť aj nepriaznivý stav v zápase z 0:1 na konečných 5:1. Po úvodnom góle sme sa upokojili a začalo sa nám dariť,“ vyjadril sa po stretnutí.
Košičania v posledných dvoch dueloch konečne dokázali nájsť recept na inak famózne chytajúceho gólmana Slovana Sasu Hoviho, a po štyroch góloch zo Steel arény mu v tej bratislavskej nasúkali hneď päť gólov. „Je to o šťastí, začalo nám to tam padať. Doteraz mal šťastie on, puky ho triafali, teraz sa darí nám a hádam to tak aj zostane,“ pripojil odchovanec martinského hokeja. Séria sa sťahuje naspäť do Košíc, vráti sa však ešte do Bratislavy? „Musíme hrať zodpovedne, najmä v obrane. Ak sa nám bude dariť v koncovke, ešte sa sem vrátime,“ dodal Bartoš.
O víťazný gól duelu sa v 28. minúte postaral jeden z najskúsenejších obrancov extraligy Ivan Droppa. „Keď bolo 2:1 na začiatku tretej tretiny, a bol som na trestnej lavici, nebolo mi všetko jedno. Chlapci sa však ubránili, čo ma veľmi potešilo. Rovnako tak tomu bolo aj pri góle, bol som rád, že mi to tam padlo, a hlavne preto, že to bol víťazný gól,“ povedal Droppa. Po vzore slovanistov sa i Košičania presunuli na zápas letecky. „Pomohlo nám aj to, namiesto šesť a pol hodiny sme šli necelú hodinku, bolo to poznať,“ priznal bek so skúsenosťami z NHL.
„Sme spokojní, ak by sme nevyhrali, bol by to náš koniec… Po ťažkej sérii so Skalicou sme sa museli veľmi rýchlo pozviechať a pripraviť na finále, z úvodu sa nám nedarilo, no teraz sme chytili druhý dych,“ zhodnotil tréner východniarov Rostislav Čada. Belasí síce vyhrali úvodné dejstvo, no potom jasne prebrali iniciatívu hostia a v dvoch ďalších tretinách strelili päť gólov. Kedy začal odchovanec hokeja v Brne veriť v úspech svojich zverencov? „Podľa skóre sa to dalo už pomerne skoro, ale skúsenosti a kvalita súpera túto eufóriu u mňa brzdili a začal som v to veriť až neskôr ako asi väčšina ľudí.“
Druhý tím po základnej časti vyhral posledné dva zápasy pomerom 9:1, môže to tiež napovedať niečo pred ďalšími duelmi? „Skóre nie je dôležité a veľmi by som sa ním nezaoberal. Najmä v play-off je vidno, že je naozaj jedno, či sa vyhrá 1:0 alebo 5:0, každý zápas je iný, a tak tomu bude aj naďalej,“ dodal Čada.
